医疗初创公司Forward将其未来押注在位于加利福尼亚州罗斯维尔购物中心的一个类似太空船的自助服务亭上。这家由几位来自谷歌和优步的高管于2017年创立的公司，旨在通过技术赋能的超现代诊所颠覆初级保健。2023年年中，它将注意力转向了一个新项目：一个由AI驱动的“医生盒子”。
这些带有紫外线照明和从地板到天花板的屏幕的金属“护理舱”让患者可以在没有医生指导的情况下进行自我检查，包括自己抽血、测序DNA和检测COVID-19等疾病，全程无需与任何人交谈。
“如果埃隆有自动驾驶汽车，那么这就是自主医生办公室。”Forward首席执行官阿德里安·奥恩（Adrian Aoun）在2023年底告诉Axios。
如今，Forward的第一个护理舱已经消失。在罗斯维尔购物中心中央原来放置护理舱的地方，只有两条蓝色的画家胶带粘在光亮的大理石地板上。
周二，Forward宣布将关闭其所有业务，距离该公司在E轮融资中筹集1亿美元以推动护理舱推广仅一年时间。此次融资使Forward的总融资额超过6.5亿美元。
周二深夜，Forward向其患者发送了一封电子邮件，被Business Insider获得，宣布将立即关闭所有地点，取消已安排的访问，并切断其移动应用的访问权限。该公司表示，其临床团队将在12月13日前通过电子邮件提供剩余的患者支持。
在关闭前，11名Forward前员工在接受Business Insider采访时匿名表示，该公司在大胆的新医疗技术上孤注一掷，但一年后却几乎没有任何成果。六名前员工表示，愿意尝试护理舱的患者比公司预期的要少。设置这些自助服务亭的物流挑战迫使Forward推迟了其核心战略的部分内容，如在芝加哥和纽约市等大城市推出护理舱。
与此同时，技术问题不断累积。自动抽血经常失败，实验室测试项目被撤回，患者不断被困在护理舱内。
2023年11月，Forward表示计划在一年内推出3200个护理舱，但12个月后，该公司称只推出了五个。关闭前，其网站上仅列出了两个护理舱位置。
面对缓慢的增长，Forward在3月份大幅裁员，七名前员工表示。两名前员工告诉Business Insider，当时该公司资金不足，预计不到一年就会耗尽资金。
Forward的突然关闭揭示了其高增长野心和技术优先方法在复杂的医疗保健行业中的风险，这是一场形式大于实质的人工智能驱动的冒险。Forward未回应多次评论请求。
Forward的旧金山诊所。该公司周二表示，将立即关闭所有诊所。Rob Price/BI
阿德里安·奥恩最初因担任谷歌创始人拉里·佩奇的得力助手而声名鹊起，负责领导这家科技巨头的特别项目。2013年，谷歌收购了他的第一家AI创业公司——新闻收集平台Wavii后，他开始担任这一职务。
2017年，奥恩创立了Forward，将其健康诊所定位为医生办公室与苹果商店的结合体。该公司最初采用会员模式，每月收费150美元，为患者提供完整的初级保健。（该公司从未接受保险。）
进入诊所后，订阅者会面对一台类似《星际迷航》传送器的全身扫描仪，Forward称该设备可以测量患者的各项生命体征，并通过其专有AI检测症状。
虽然这些扫描仪帮助吸引了新患者，但这些炫目的技术实际上只是手动测量基本生命体征的一种方式——例如，扫描仪通过红外热能映射来测量患者的体温，而不是使用体温计。三名前员工表示，扫描仪经常记录错误数据，迫使临床医生重新测量患者的心率或血压。
“外观吸引了人们并让他们留下来，”其中一名前员工说，“但扫描仪实际上并没有多大作用。”
Forward华盛顿特区诊所内的身体扫描仪。Rebecca Torrence/BI
Forward在美国各地运营了十多个这样的医疗诊所，直至关闭。Business Insider在关闭前几周访问了位于华盛顿特区和旧金山的两个诊所。这些诊所非常整洁，墙上嵌有iPad，一台闪亮的白色全身扫描仪等待下一位患者，没有前台。
过去几个月，这两个地点都非常冷清。Business Insider曾去过一次华盛顿特区的诊所，两次旧金山的诊所，总共只看到一名患者。华盛顿特区的诊所在访问期间一片寂静；大约10分钟后，一名医务助理出现，迎接正在走廊里四处走动并呼喊员工的记者。两地的临床医生都拒绝与Business Insider交谈。
过去一年，Forward没有开设任何新的诊所。四名前员工表示，自护理舱推出以来，该公司至少关闭了两个诊所：达拉斯和华盛顿州贝尔维尤。
Forward还一直在削减诊所的成本。据Business Insider查看的文件显示，Forward开始拒绝支付无法在内部进行的任何实验室测试费用——这意味着许多以前对会员开放的测试，包括多种性传播感染测试和关键激素水平测试（如甲状腺测试），不再由该公司覆盖。
去年，Forward停止通过23andMe支付基因测试费用，这项服务自公司成立之初就一直宣传。三名前员工表示，Forward还从至少部分诊所中削减了一些较小的服务，例如使用过于昂贵的液氮去除皮赘和痣。
这些前员工表示，Forward领导层告诉他们，该公司关闭诊所的部分原因是希望集中精力发展护理舱。
当Business Insider在10月访问Forward的华盛顿特区诊所时，该诊所似乎没有任何患者。Rebecca Torrence/BI
2023年11月，Forward推出第一个护理舱时，奥恩暗示他希望取代他过去六年建立的医疗服务模式。
“我甚至不相信医生办公室应该存在，”他告诉The Information。
11名前员工告诉Business Insider，Forward全力以赴推进其护理舱，几乎将所有营销材料和资源都转向了护理舱。
2023年夏季，Forward在萨克拉门托附近的罗斯维尔推出了第一个护理舱，同年晚些时候又在亚利桑那州钱德勒推出了第二个。该公司开始提供仅限护理舱的会员服务，每月收费100美元，不包括访问其诊所。
Forward首席执行官阿德里安·奥恩在2023年11月调整了公司的战略，专注于护理舱。Lea Suzuki/《旧金山纪事报》通过Getty Images
前员工告诉Business Insider，护理舱带来了许多财务和物流挑战。
每台护理舱都配备了最先进的技术，制造成本非常高，六名前员工告诉Business Insider。四名前员工表示，最早的两台护理舱每台生产成本超过100万美元。
护理舱很难吸引房东。这些微型独立诊所仍然受建筑规范的约束，但它们缺乏规模或客户基础，无法证明其在购物中心或办公楼中的价值。
Forward承诺的最大护理舱发布——在芝加哥威利斯塔的发布——从未实现。两名前员工表示，该公司在建筑方面面临物流挑战，被迫无限期暂停发布。
Forward推出的五台护理舱远低于其初始发布的25台目标，更不用说一年内希望扩展到的3200台护理舱，据TechCrunch报道。
Forward的第一个护理舱曾站在加利福尼亚州罗斯维尔购物中心的这个现在空荡荡的中庭。Rob Price/BI
尽管Forward的1亿美元E轮融资和护理舱发布吸引了大量关注，但一些前员工表示，患者很少表现出同样的热情。
“我会听到有人说这看起来像《黑镜》里的东西，”一名前员工说。
三名前员工表示，患者经常被困在护理舱内，尤其是在2023年和2024年初。
前员工还表示，护理舱的一些自助服务项目，如抽血，未能按广告宣传的那样工作。
Forward的抽血设备，该公司称可用于需要少量血液的胆固醇测试等项目，指示患者将设备放在手臂上，该设备声称可以无痛地刺破皮肤并抽取血液。但这些抽血设备在上半年经常未能收集到足够的血液，三名前员工表示。
虽然临床医生经过训练可以精确地抽血以获取正确的血量，但一名前员工表示，患者经常将自主设备放在皮肤的某个部位，无法抽到足够的血液。这名前员工估计，自助服务抽血失败的次数超过了半数。
Forward华盛顿特区诊所的墙壁上承诺提供未来的医疗体验。Rebecca Torrence/BI
在护理舱推出期间，Forward的某些信息也让公司的部分员工感到沮丧。四名前员工表示，奥恩在护理舱发布后暗示医生效率低下且可替代，这让他们感到对在Forward诊所工作的医疗专业人士不尊重。
在公众对护理舱的初步兴趣消退后，三名前员工，包括两名前销售员工表示，护理舱团队难以吸引新客户，很少达到销售目标。四个月后，即3月份，Forward大幅裁员，七名前员工表示。
随着Forward烧钱的速度加快，该公司面临着艰难的融资环境，许多投资者倾向于避开后期投资，无数的普通投资者也退出了医疗保健交易。前员工表示，奥恩一直拒绝出售Forward给其他公司的想法。
尽管Forward在周二上午仍在向潜在客户发送营销邮件，提供折扣价以注册其服务，但据Business Insider查看的邮件显示，该公司显然已经决定关闭。
大多数接受Business Insider采访的前员工表示，他们仍然相信Forward的使命。许多人表示，他们之所以加入该公司，是因为希望在奥恩的领导下扩大高质量医疗服务的覆盖面。几名员工告诉Business Insider，护理舱感觉“超前”。
在罗斯维尔购物中心，已经没有任何迹象表明Forward的第一个护理舱曾经站在商场中庭，周围是潘多拉、优衣库和儿童脚锁等店铺。
相邻的椒盐卷饼摊的一名员工记得“那个AI医生的东西”，他说它大约在9月份关闭。
他补充说，在该中庭开店的企业通常不会长期经营。商场计划在护理舱的位置建造一个游乐场。
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