粪便微生物移植是一种将经过严格筛选的健康捐赠者粪便中的肠道微生物，植入患者消化道的治疗方法，正逐渐在癌症治疗领域获得重视。这种可追溯至四世纪中国的古老实践，如今被研究用于增强免疫疗法等治疗手段的效果。现代研究已明确肠道微生物在免疫系统训练和新陈代谢中的核心作用。
这个概念听起来或许匪夷所思，但在癌症治疗领域正获得强劲发展势头。它不仅能帮助免疫疗法等治疗手段发挥更好效果，对难治性癌症尤其具有重大意义。
顾名思义，粪便微生物移植是将经过严格筛查的健康捐赠者粪便中的肠道微生物，植入患者消化道。该过程通常通过结肠镜检查完成，也可经鼻胃管进行。将粪便作为药物的理念并非新生事物。四世纪中国文献记载了用于治疗严重腹泻和食物中毒的"黄汤"——一种粪便混合物，据2012年发表在《美国胃肠病学杂志》的编者信所述，当时被视为"医疗良方"。现代先驱疗法于1958年进入西方医学，当时医生使用粪便灌肠成功治愈了四名伪膜性结肠炎患者，这种严重肠道炎症常与艰难梭菌感染相关。
如今科学家已更清晰理解粪便微生物移植的作用机制。达拉斯德克萨斯大学西南医学中心儿科血液肿瘤学家安德鲁·科赫博士指出："过去二十年间，人们逐渐认识到肠道微生物组似乎参与诸多生理过程，其中最关键的是免疫系统和新陈代谢。"科赫博士解释，肠道微生物帮助训练免疫系统快速识别并应对病原体或癌细胞等真实威胁，同时抑制过度反应，降低免疫系统对无害微生物或自身组织产生误判而引发自身免疫疾病的风险。
自2013年具有里程碑意义的研究证实粪便微生物移植对复发性艰难梭菌感染高度有效后，美国食品药品监督管理局已批准该疗法用于此适应症。美国疾病控制与预防中心数据显示，这种细菌感染每年导致美国近50万人患病，约2.93万人死亡。德克萨斯大学MD安德森癌症中心外科肿瘤学家珍妮弗·瓦戈博士表示，在癌症治疗领域，粪便微生物移植现被用于治疗部分因免疫疗法产生胃肠道副作用的患者。但包括瓦戈博士在内的研究人员正探索该操作能否增强免疫疗法效果——这类疗法通过激活人体免疫系统识别并清除癌细胞。
瓦戈博士指出，近年研究表明部分癌症患者肠道微生物群落多样性较低且失衡。这种称为菌群失调的现象可能由饮食、抗生素使用甚至运动水平等多种因素引发。现有研究提示，通过粪便微生物移植恢复微生物组平衡，可能改善部分患者对免疫疗法的应答效果及长期预后。2021年，瓦戈博士团队对10名免疫疗法失效的晚期黑色素瘤患者实施粪便微生物移植，其中三人产生应答：两人肿瘤缩小（部分缓解），一人治疗后未检测到癌细胞（完全缓解）。近期加拿大研究进一步发现，在肺癌或黑色素瘤患者开始免疫治疗前进行粪便微生物移植，与更高治疗应答率相关。该试验中，接受移植的黑色素瘤患者有75%产生应答，而单独使用免疫疗法的常规应答率仅为50%至58%。
粪便微生物移植研究正值美国癌症高发期。德克萨斯州卫生服务部预计，2025年该州将确诊超14.8万例新发癌症，包括逾7.2万例女性癌症和超7.6万例男性癌症。科赫博士和瓦戈博士建议有意尝试该疗法的患者首先咨询肿瘤科医生。移植他人粪便存在风险，包括传播有害病原体的微小但真实的可能性。"对于癌症患者，我们首要关注安全性，"瓦戈博士强调，"他们必须首先与治疗团队密切配合。" —— 达拉斯晨报/德州新闻服务社
【全文结束】
