微塑料和药品如何影响美国自来水安全？美国环保署表示将首次尝试回答这个问题。官员们称这是卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪倡导的“让美国再次健康”运动的“重大胜利”。然而，即使最终提出法规，也需数年时间才能生效。
“通过这项努力，特朗普政府的环保署正在推进黄金标准科学，为政策提供依据，并确保最佳结果，让父母们能够放心地在水龙头下为孩子们接水。”环保署署长李·泽尔丁在周四的新闻发布会上表示。
肯尼迪还宣布了一项1.44亿美元的计划，旨在更好地测量、理解和去除可能存在于人体血液、组织和器官中的微塑料。
漫长的过程
该机构已将微塑料和药品列入饮用水污染物候选清单（CCL），该清单列出目前未受监管的公共供水系统中潜在污染物。根据《安全饮用水法案》，环保署必须每五年更新一次CCL，纳入任何新出现的公共卫生威胁。
新的CCL草案包括四类污染物：微塑料、药品、全氟和多氟烷基物质（PFAS）以及消毒副产物。另外还将调查饮用水中的75种化学品和9种微生物。
然而，将药品等物质列入CCL并不意味着政府或公共供水系统需要立即采取行动。环保署有五年时间来决定是否对清单中至少五种污染物进行监管。如果决定推进，那将是另一个漫长的监管过程，有时甚至需要超过20年。
波士顿学院全球公共卫生与公共利益项目及全球行星健康观察站主任、儿科医生兼生物学教授菲利普·兰德里根博士在邮件中表示，这项拟议行动似乎是朝着正确方向迈出的一步。
“但鉴于最近在限制空气和水中有毒污染物水平方面健康保护标准的倒退，让我们看看它是否真的能转化为监管行动。”兰德里根说，他是2023年一份报告的主要作者，该报告发现塑料在生命周期的每个阶段都与人类健康损害有关。
环境工作组（一个健康与环境倡导组织）立法主任杰西卡·埃尔南德斯表示，特朗普政府在其2026年预算申请中提议将州和地方政府公共供水系统的资金削减90%，“将联邦支持从28亿美元减少到仅3.05亿美元”。国会否决了该提案。埃尔南德斯称，周四的宣布感觉像是“经典的偷梁换柱”。
“关键在于，环保署必须每五年审查一次污染物清单，但实际并不需要对其进行监管。”她说，“本届政府试图削减已建立的有效项目，却宣布缺乏资金或执法力的新举措。”
专家表示，即将加入CCL的四个领域各自面临挑战。
微塑料
微塑料是尺寸从小于0.2英寸（5毫米）到1/25000英寸（1微米）不等的碎片。小于1微米的任何东西都是纳米塑料，必须以十亿分之一米为单位测量。
2024年的一项研究发现，全球测试的自来水中有83%含有微塑料。然而，自来水中的浓度远低于一次性瓶装水。另一项2024年研究显示，一升水（相当于商店购买的两瓶标准瓶装水）平均含有来自七种塑料的240,000个塑料颗粒，其中90%被鉴定为纳米塑料。
研究人员估计，仅饮用瓶装水的人每年可能额外摄入90,000个微塑料，而仅饮用自来水的人则为4,000个。
科学家已在人体睾丸、阴茎、血液、肺和肝组织、尿液和粪便、母乳以及胎盘中检测到微塑料和纳米塑料。2025年的一项研究发现，人脑组织中几乎含有相当于一勺的微塑料。
然而，只有一项研究将微塑料与人类健康直接损害联系起来：2024年研究发现，颈部动脉中含有微塑料或纳米塑料的人，在未来三年内发生心脏病发作、中风或死于任何原因的可能性是未检出者的两倍。
“微塑料系统靶向计划”
除了纳入新的CCL清单之外，对抗微塑料的努力还获得了重大资金支持。肯尼迪公布的一项名为“STOMP”（微塑料系统靶向计划）的新计划，将涉及构建能够观察和量化微塑料和纳米塑料的工具。目前，专家表示，美国只有少数实验室拥有检测这些极其微小颗粒的方法。
“我们无法处理我们无法测量的东西。我们无法监管我们不了解的东西。”肯尼迪周四表示，“我们将共同定义风险、构建工具，并基于微塑料的证据采取行动。”
肯尼迪说，STOMP还将标准化映射塑料碎片在体内移动的方法，最终开发出从含有微塑料的人体组织中去除微塑料的方法。
“我们现在需要知识来保护人类健康，因为从公共环境健康政策的角度来看，所有这些行动都需要很长时间才能实现转变。”新墨西哥大学阿尔伯克基分校药学科学教授马修·坎彭博士在发布会上表示，“可能需要30到40年，我们才能开始看到相关的变化。”
尽管自来水确实含有微塑料，但研究发现其含量远低于瓶装水。图片来源：Grace Cary/Moment RF/Getty Images
代表化学制造行业的美国化学理事会表示，支持科学驱动的饮用水中微塑料监测，以及更好地了解潜在健康影响的研究。
“人们想要关于微塑料的明确答案，任何饮用水监测计划都必须解决几个现有障碍，包括制定清晰的定义、确保足够的实验室能力，以及标准化全国范围内一致使用的采样和测试方法。”该集团监管与科学事务副总裁金伯利·怀斯·怀特在邮件中表示。
此外，该理事会“继续呼吁国会通过《塑料健康研究法案》，该法案将建立协调的联邦机构方法来研究微塑料，并支持基于合理科学的政策制定。”她说。
饮用水中的药品
泽尔丁说，饮水中来自人类排泄物和不当处置的抗抑郁药、激素、抗生素和其他药物首次被作为一个群体优先考虑。环保署此前曾指出，在极低暴露水平下，可能对鱼类和其他水生生物产生显著的生殖影响。此外，水中的抗生素加剧了抗生素耐药细菌的发展，这是一个重大的全球健康威胁。
尽管药品已在世界各地的河流中被发现，但目前尚不清楚当前低水平的暴露是否会对人类健康造成危害。然而，关于长期暴露的影响以及水中各种药物组合是否会增加风险的担忧依然存在。
除了将药品添加到CCL之外，环保署还正在发布近400种药物的人类健康基准。环保署水办公室健康与生态标准部门主任科琳·弗莱厄蒂说：“这些基准是针对任何已知或可能出现在饮用水源（如水库和河流）或处理过的饮用水中的美国食品药品监督管理局批准的处方药和非处方药制定的。”
PFAS的反复
自20世纪40年代以来，PFAS化学品被制造用于使产品具有不粘、防污和防水性能。根据环保署的说法，它们与癌症、肥胖、甲状腺疾病、高胆固醇、生育能力下降、肝损伤、激素紊乱和免疫系统损伤有关。其中几种化学品在十亿分之一克的水平即可造成危害。
几十年来，一直有呼声要求环保署监管饮用水中的PFAS，但首个联邦限值是由拜登政府于2024年4月设定的。水务公司被要求过滤掉两种研究最多的化学品——全氟辛酸（PFOA）和全氟辛烷磺酸（PFOS），以及PFNA、PFHxS和HFPO-DA（也称为GenX）。
然而，特朗普政府于2025年5月撤销了其中一些保护措施。饮水中PFHxS、PFNA、GenX和PFBS的限值被取消。PFOA和PFOS的限制得以保留，但公司遵守规定的截止日期从2029年推迟到2031年。
消毒副产物
简称DBPs，消毒副产物在公共处理厂的水中产生，当氯或臭氧等消毒剂与水中的分解植物材料、人类排泄物、农药和其他物质反应时形成。使用氯作为消毒剂最常见的副产物是三卤甲烷和卤乙酸，它们与癌症和其他健康问题有关。环保署网站称，与发育和生殖问题的关联可能存在但尚未证实。
“对自来水进行氯化处理对于保护公众免受致病微生物的侵害至关重要。”网站说，“饮用水被氯化以杀死导致严重疾病甚至死亡的细菌和病毒。饮用水的氯化处理通过降低传染病（如伤寒、肝炎和霍乱）的发病率，极大地造福了公众健康。”
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