医疗保健领域取得了显著进展，这得益于优先考虑早期检测、患者舒适度和基于证据的决策的技术。在慢性病的评估和管理方面，这种演变尤为重要。例如，总部位于荷兰的医疗技术公司Diagnoptics开发了一种独特的方法来评估代谢和心血管风险。该公司的创新展示了重塑慢性病进展理解的潜力。
Diagnoptics自2003年成立以来，已经赢得了为医疗专业人员提供通过测量人体组织中的晚期糖基化终产物（AGEs）来检测疾病早期迹象的工具的声誉。“我们的使命是改善心血管风险评估的标准，”Diagnoptics的首席执行官John Mulder说道，“我们通过帮助临床医生轻松、快速且无需侵入性程序地评估组织糖化水平来实现这一目标。”
Diagnoptics的旗舰设备AGE Reader实现了这一点。这款紧凑的医疗设备测量皮肤中AGEs的积累，提供长期代谢压力的指标。AGEs是当体内的糖与蛋白质或脂肪结合时的结果。这些化合物随着时间推移而积累，尤其是在患有代谢紊乱如糖尿病、慢性肾病或心血管疾病的个体中。
“升高的AGE水平与各种与年龄相关的疾病有关，”Mulder解释道，“它们被认为是系统性损伤的早期标志，在传统症状或实验室值反映潜在问题之前就已经存在。”
Diagnoptics的技术因其非侵入性的方法而脱颖而出。它不依赖血液样本或组织活检，这些方法可能耗时、令人不适，有时甚至不切实际。相反，AGE Reader使用光。设备将特定波长的紫外线导入皮肤，通常是在前臂。这种光激发组织内的荧光分子，并且返回的荧光强度与胶原层中的AGE积累相关。
“几秒钟内，临床医生就可以获得反映患者AGE水平的读数。获得的见解可以指导进一步的调查、生活方式咨询或治疗行动，”Mulder说道。
AGE Reader提供的信息类型是其关键区别之一。标准指标如血糖或HbA1c反映的是短期到中期的代谢状态。同时，AGE测量捕捉的是一个人累积的代谢历史。“这意味着即使在那些目前可能看起来健康的人中，它也可以揭示生活方式、炎症和氧化应激的长期影响，”Mulder评论道。
这种扩展的视角提供了几个临床优势。在患者管理中，AGE Reader可以帮助更准确地分层风险，特别是在容易受到糖尿病或肾脏疾病并发症影响的人群中。在职业健康评估中，它可以增强工作场所的健康计划或常规体检，以识别代谢压力升高的个体。即使在临床环境之外，该设备在护肤和抗衰老领域也引起了兴趣。
这项技术的起源始于20世纪90年代中期的一个观察。在进行研究以评估糖尿病患者的血管渗漏时，研究人员使用了一种荧光染料，注意到即使在注射染料之前也存在一个意外的信号。他们对此背景荧光的来源感到好奇并进行了探索。他们发现了组织荧光与AGE水平之间的相关性。这为AGE Reader奠定了基础。
在这一初步发现之后，进行了广泛的验证工作。研究人员收集了组织活检，并将其与AGE Reader早期原型捕获的荧光数据进行了比较。结果表明皮肤中的AGE水平与通过实验室分析发现的水平之间存在关系。进一步的研究建立了参考值，并确定了AGE积累带来增加健康风险的阈值水平。这些发现构成了支持设备诊断使用的临床框架。
在过去二十年中，Diagnoptics稳步推进其技术。最新型号与数字平台集成，使临床医生能够生成全面的心血管风险报告并跟踪随时间的变化。该设备已在多个市场获得监管批准，包括英国，并且现在在各种临床和研究环境中使用。
Diagnoptics致力于透明度，分享其技术的局限性。当前设备在Fitzpatrick I至IV型皮肤类型上运行最佳。“我们正在积极努力可靠地扩展其评估Fitzpatrick V至VI型皮肤的能力，”Mulder保证道。“我们正在进行研究以克服高黑色素水平带来的物理挑战。”
随着Diagnoptics继续改进其技术并扩展其临床应用，公司仍专注于支持临床医生更早地识别风险，更有效地管理疾病，并改善长期健康结果。这代表了评估和管理慢性病风险方式的重要转变。
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