这是身心的良药。
核心要点
- 在自然中度过时间能提升心理清晰度、情绪和注意力——带来诸如更好专注力、更少焦虑和更多积极思考等可衡量的好处。
- 定期户外活动通过接触自然微生物，有助于改善视力、降低心脏病风险并增强免疫功能，从而加强身体健康。
- 自然还能促进社会福祉，特别是在绿色、令人敬畏的环境中，推动善良、合作以及与更大事物的连接感。
我们许多人直觉上认为大自然对我们有益——坐在外面总比闷在室内感觉更好。心理学家Marc Berman博士正致力于研究为什么会这样，以及个人和社区如何最好地从自然空间中获益。事实上，他开创了一个全新的研究领域——环境神经科学，专注于自然如何影响人类大脑和身体。他在有趣且信息丰富的书《自然与心灵》中总结了他的研究成果，该书将于2025年8月12日出版。
我们提前了解了这本书，并采访了Berman关于他讨论的一些最令人惊讶的健康益处。以下是今年夏天（以及全年）在户外度过时间的好理由。
认识我们的专家
Marc Berman, PhD, 芝加哥大学环境神经科学实验室创始人，即将出版的《自然与心灵：自然如何改善认知、身体和社会福祉的科学》一书的作者。
它改善你的视力
“接触自然光有益于眼睛健康，”Berman说。大量研究表明，每天大约两小时的户外时间可以防止儿童和年轻人近视。一项2021年的研究显示，在户外阅读可以帮助成年人锐化大脑的视觉区域。
它增加你的注意力持续时间
在他的职业生涯初期，Berman帮助创建了一项开创性研究，表明人们在公园里散步50分钟后，注意力和记忆力提高了惊人的20%。“自然刺激，如树木、流水、云朵和雪，刷新了我们集中注意力的能力。在自然中休息后，你在工作、学校或任何需要高度专注的活动中表现会更好，”他说。
它缓解焦虑和抑郁
自然对情绪提升的效果已被充分记录，Berman认为这种好处与自然恢复我们注意力和专注力的能力有关。“通常，抑郁会让人处于精神疲劳状态，难以集中注意力，”他说。“与自然互动可以对抗这种精神疲劳，为人们提供更多认知资源来应对导致抑郁的问题。我们还发现，与自然互动可以让人们有更多反思性和积极的想法，这可能有助于控制焦虑和抑郁的症状。”（他强调，自然不能替代医学治疗，但可以作为很好的补充。）
它降低患心脏病的风险
在Berman共同撰写的一项引人入胜的研究中，研究人员发现，在城市街道上增加11棵树与居民的心脏代谢疾病（心脏病、中风、糖尿病）减少1%相关。他承认科学家们还不确定为什么会发生这种效果：“可能与空气质量有关，也可能与运动有关——有可能人们更愿意在树木更多的社区里步行，”他说。
“这也可能与自然的美学有关，”他补充道。“也许看到自然的形状、颜色和图案具有治愈特性。记住，对心灵有益的东西也对身体有益——当你考虑到与自然的互动对心灵有益时，比如注意力的提高，那么这些效果也可能有助于治愈身体就不足为奇了。”
它增强你的免疫系统
芬兰的一项研究发现，当儿童在植物间玩耍时，仅仅28天后他们的免疫系统就显著增强。Berman说，成年人也能从中受益，解释说免疫力的提升可能与接触土壤中的有益细菌和其他微生物有关。“这可能需要弄脏手，触摸自然环境中的泥土、灌木和草地。你也可能吸入一些这些微生物，”他解释道。
它让你更善良
正如Berman所解释的，这属于“社会健康”的范畴。研究表明，住在周围有更多自然景观的公寓楼里的居民表现出较少的攻击性。当我们身处自然中时，我们往往对他人更加合作和社交。“通常，当人们置身于自然中，特别是在非常美丽和沉浸式的自然环境中时，会引起一种敬畏感，”Berman说。“这种敬畏感伴随着成为比自己更大的事物的一部分的感觉，这可以增加自我超越的感受。我们甚至发现，与自然互动会让人们更多地思考他人，而不是自己。”
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