一项新的研究表明，禽流感已经悄然从动物传播到一些兽医身上。丹佛卫生部门于周四发布警告，称该病毒已在大都会区的野生鸟类中发现，并敦促居民保持警惕。
该研究由疾病控制与预防中心（CDC）于周四发布，其结果与之前两项较小的研究一致，这些研究在未确诊的农场工人中发现了感染证据。在这两项较小的研究中，几名受感染工人回忆起自己曾出现H5N1禽流感症状，而最新研究中的兽医们则没有任何相关症状的记忆。
德克萨斯大学医学部加尔维斯顿分校的传染病研究员Gregory Gray博士表示，这项新研究进一步证明，官方统计的过去一年中美国确认的人类禽流感感染病例数（68例）可能被严重低估。他指出：“这意味着人们因职业暴露而感染，但并未表现出病症，因此也未寻求医疗帮助。”这表明仅通过追踪前往医疗机构就诊的患者来了解禽流感传播情况是不够的。
丹佛公共卫生与环境部警告居民远离野生鸟类和动物
丹佛公共卫生与环境部（DDPHE）周四向居民发出警告，建议他们远离生病或死亡的鸟类。该部门指出，H5N1流感病例正在丹佛及其周边地区的野生鸟类中传播，感染可能会在不采取适当预防措施的情况下传给人类。
丹佛卫生部门指出，受感染的鸟类通过唾液、黏液和粪便排出病毒，当病毒进入某人的眼睛、鼻子或口腔时，就可能发生人类感染。该部门解释说：“这种情况可能发生在空气中（如飞沫或可能的灰尘）中的病毒被人吸入，或某人触摸带有病毒的物体后再触碰自己的嘴、眼睛或鼻子。”
“总体而言，公众的风险较低。大多数情况下，人类感染发生在与受感染鸟类密切、长时间且未受保护的接触之后。”该部门补充道，如果遇到死鸟或病鸟，应远离它们，并让宠物也远离。鸟类患病的症状可能包括颤抖、缺乏协调、头部肿胀、腹泻、缺乏活力或运动、呼吸急促等。
如果在丹佛的公共财产上（如公园）发现死鸟或病鸟，居民可以通过联系丹佛311或使用denvergov.org上的聊天机器人Sunny进行报告。
研究表明禽流感病例可能被低估
CDC研究人员于2024年9月在俄亥俄州哥伦布市举行的美国牛病兽医协会会议上招募了来自46个州的150名兽医，要求他们填写问卷并同意抽血检查。结果显示，有3名兽医（占2%）体内检测到了针对H5N1感染的抗体。这三人中没有人表示自己曾患有红眼或其他与禽流感相关的症状。
Gray及其同事去年进行的一项研究调查了14名奶牛场工人，发现其中两人（占14%）体内存在过去的感染证据。这两人都曾经历过症状，但从未被确诊。另一项由CDC去年发布的研究检查了115名奶牛场工人，发现其中8人（占7%）体内存在近期感染的证据。半数人记得自己曾感到不适。
尽管这些研究规模太小，无法提供确切的未诊断人类感染数量估计，但即使是极小的比例也可能意味着数千名美国人因与动物接触而感染，Gray指出。
这并不一定令人担忧，俄亥俄州立大学的研究员Jacqueline Nolting表示。现有研究表明，感染者的免疫系统会产生抗体反应，并可能形成自然免疫力，这是“好消息”。然而，如果病毒变异并开始导致严重疾病或在人与人之间传播，那将是一个“完全不同的故事”。
CDC呼吁谨慎对待动物
H5N1禽流感已广泛传播至野生鸟类、家禽、奶牛和其他动物。其在环境中的增加使得人们暴露并可能感染的风险增大。目前，普通公众的风险仍然较低，但CDC继续建议接触生病或死亡鸟类的人采取预防措施，包括佩戴呼吸和眼部防护设备及手套。
威斯康星兽医诊断实验室主任Keith Poulsen表示，病毒在全国范围内的传播比报告的更多，他预计会看到更多的信息提醒全国各地的兽医在处理动物时佩戴手套、口罩等防护装备以防止感染。
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