我不清楚你们的情况，但我不再是年轻的小鸡了。我还记得登月、宠物石以及第一次流行起来的喇叭裤牛仔。我能够回忆起我读过的第一本章节书（《小鹿斑比》）以及所有小学老师的名字。那么为什么我记不住邻居的姓氏呢？我知道他们告诉过我，而且他们已经住了一年多了，但这段记忆却消失了。更别提记住当前的电影了。我有过太多类似的对话，比如：“你知道吗，那个关于女企业高管有某种婚外情的电影，主演是那位曾经嫁给汤姆·克鲁斯的澳大利亚女演员？”
我想现在许多人都在点头表示理解。谢谢你们——你们是我的同类！而对于那些还没有经历这种大脑记忆过程成熟的人来说，耐心等待吧。我不是希望你们遇到困难，但我们必须认识到，随着年龄的增长，大脑处理、存储和检索信息的方式会发生变化。有时这些变化令人担忧，但它们并不是痴呆症，也不一定是更严重脑部变化的开端。几乎总是有一些方法可以改善这种情况。
事实上，我告诉人们，我们的大脑就像存放信息的文件柜，随着年龄的增长，我们存储的信息越来越多。当然，找到一段记忆需要更多的时间，因为我们要从大量资料中筛选！如果你10岁，只有两个文件柜，那很容易。如果你80岁，有五千个文件柜，那就会是一个漫长的过程。但事实是，我们可能还会遇到一些抽屉卡住或文件皱巴巴的问题，这会影响我们的记忆运作。
对大脑最大的三个威胁是炎症、氧化应激和毒素暴露。这些威胁会损害细胞，导致复制异常、修复减慢以及功能显著下降。
生活方式和饮食对我们的大脑健康有着巨大的影响。此外，还有一些补充剂可以帮助我们的大脑功能并减缓精神衰退。有些甚至可能对阿尔茨海默病和脑血管意外（CVA）或中风具有预防作用。
姜黄素
提到大脑时，我首先想到的植物成分是姜黄素。它是全方位最强大的抗炎物质，同时也是超强抗氧化剂。姜黄素还能增强肝脏排毒化合物的能力，并将其排出体外。因此，姜黄素有助于应对对大脑健康的三大威胁。动物研究表明，姜黄素可以帮助分解β淀粉样蛋白斑块，这些斑块在阿尔茨海默病中起着重要作用。最近一项针对25项姜黄素研究的系统综述发现，它可以减少甚至逆转记忆障碍。姜黄素还被证明对多种神经问题有益。
另一个令人兴奋的研究方向探讨了姜黄素如何促进新脑细胞的生长。替换脑细胞的过程称为神经发生，对于从脑损伤、中风、多梗塞性痴呆、重度抑郁和阿尔茨海默病中恢复至关重要。姜黄素刺激脑源性神经营养因子（BDNF）的产生，从而启动神经发生。
阿尔茨海默病的主要风险因素之一是有重度抑郁障碍（MDD）的历史，因为高水平的炎症和氧化应激在这两种疾病中都有涉及。确保充分治疗MDD对长期大脑健康至关重要。一种名为BCM-95的姜黄素，其生物利用度更高，含有姜黄精油，在三项已发表的人类MDD研究中被证明是一种有效的治疗方法。其中一项研究将BCM-95姜黄素与处方药氟西汀（商品名之一为百忧解）进行比较，结果表明两者效果几乎相同，但姜黄素组的副作用更少。
值得注意的是，这种姜黄素穿越血脑屏障的能力比普通姜黄素高出约14倍，这很可能是其在多项脑临床试验中表现出优异疗效的原因之一。
希腊山茶
你可能需要再读一遍这个标题，因为你的大脑可能误读成了“绿茶”，而实际上这是“希腊茶”。这种草药，学名为Sideritis scardica，在美国并不为人熟知，但它经过了临床研究，对持续的大脑功能非常有用。希腊山茶，也被称为牧羊人茶，起源于地中海的山区。牧羊人用这种叶状植物制成热饮，以对抗精神疲劳并专注于手头的任务。虽然希腊山茶不含咖啡因，但它已被证明可以提高精神活力。
最近，希腊山茶成为研究人员关注的焦点，他们设计了安慰剂对照的临床试验来研究认知健康。一项安慰剂对照、双盲研究测试了两种剂量的希腊山茶补充剂（475毫克和950毫克）与无效安慰剂和银杏叶（240毫克）活性对照的效果。结果显示，仅使用四周后，希腊山茶便带来了显著好处，包括：
- 高剂量组的焦虑感降低。
- 在压力下处理视觉信息的准确性和得分更高。
- 前额叶皮层的血液循环改善——这部分大脑与冲动控制、学习和工作记忆有关。银杏也被用于帮助减缓认知衰退。其作用机制似乎是通过增强血液循环（银杏是一种轻微的血液稀释剂）和利用其抗氧化特性减轻氧化应激。然而，在这项研究中，希腊山茶表现出了更优越的益处。尽管银杏在压力下的准确性方面显示出了一些积极影响，但结果不如希腊山茶显著。银杏未能改善希腊山茶组报告的那种冷静警觉感。一些研究人员形容希腊山茶的好处是降低了干扰我们集中注意力、学习和记忆能力的“噪音”。
在其他已发表的研究中，希腊山茶被发现通过减少β淀粉样蛋白形成和减轻与阿尔茨海默病相关的身体瘫痪症状来保护免受阿尔茨海默病的发展。希腊山茶含有独特的多酚和其他营养素，可以激发身心活力。研究表明，它还能阻止有害细菌的生长并清除破坏性的自由基，临床工作继续研究其对保持认知和身体活力的影响。
印度假马齿苋
印度假马齿苋（Bacopa monnieri）是一种阿育吠陀草药，对患有注意力缺陷障碍的年轻人以及需要更好注意力、记忆力和精神处理速度的老年人均显示出良好的前景。印度假马齿苋已被证明可以提高准确性和工作记忆，帮助人们在压力下成功完成重复任务。
最近的研究表明，印度假马齿苋甚至可能有助于在大脑中创造新的、更高效的神经连接。临床研究表明，印度假马齿苋：
- 提高注意力速度和整体认知能力。
- 缓解老年人的抑郁和焦虑。
- 改善患有注意力缺陷状况的儿童和青少年的专注力和行为。
在轻度认知障碍（MCI）患者中，这是阿尔茨海默病前的一个阶段，印度假马齿苋和希腊山茶的组合被证明可以增加与记忆和专注相关的大脑β波活动。服用该组合的患者在记忆、数学和注意力测试中得分更高。因此，有理由认为在方案中联合使用这些草药而非单独使用，因为它们展示了协同效应。
结论
我们讨论了一些我最喜欢的植物成分，它们可用于预防脑疾病和痴呆，并帮助提升各年龄段的记忆力和专注力。还有许多其他元素对认知健康和清晰思考至关重要，包括清洁的饮食、足够的体育锻炼以及确保满足所有营养需求。你知道维生素B12缺乏有时会表现为认知障碍甚至痴呆吗？无论你能做什么来照顾好你的身体，也会反过来照顾好你的大脑。这就是为什么保持血压和血糖平衡并尽可能获得健康、恢复性睡眠非常重要。如果你注意到思维或记忆变化令人担忧，重要的是要由医疗保健从业者进行评估，因为许多认知挑战是可以治疗的！
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