根据罗格斯大学研究人员的说法，大多数美国人并不知道医疗辅助死亡（MAID）在某些州是合法的，这是一种允许绝症患者获得药物以结束生命的法律实践。
罗格斯健康研究最近成为首个针对全国样本成年人关于他们对MAID的认知和偏好的研究。该研究发表在《JAMA Network Open》上，调查了来自全美50个州和华盛顿特区的3,277名成年人，评估他们对该做法合法性的了解。受访者还被问及如果未来被诊断出患有绝症，他们是否会考虑使用MAID。
MAID在美国10个州（包括新泽西州）和华盛顿特区是合法的，覆盖了美国五分之一的人口。自2019年8月1日起，新泽西州已经合法化了MAID。
尽管这种做法在全国范围内的法律可用性不断增加，但罗格斯大学领导的研究发现，51.3%的受访者不知道MAID在美国是否合法，50.8%的人不确定其在自己所在州的合法性。
“调查受访者缺乏认知尤其令人惊讶，尤其是在MAID合法化的州，这表明那些有资格使用MAID的人可能不了解他们的临终护理选择，”罗格斯公共卫生学院健康行为、社会与政策系助理教授Elissa Kozlov说。“例如，在新泽西州，只有11%的受访者能够正确识别MAID在其州是合法的。”
研究人员在有和没有合法MAID的州进行了调查，发现44%的受访者表示，如果他们被诊断出患有绝症，他们将来会考虑使用MAID。例如，在新泽西州，要符合MAID的条件，个人必须年满18岁，具备做出医疗决定的能力，预期寿命不超过6个月，并且能够自行服用药物。
这项研究强调了临终关怀中的公平性问题。
“虽然历史数据显示，大多数使用临终关怀服务的患者是白人并具有一定的大学教育背景，但我们的研究发现，对MAID的兴趣跨越了不同的族群，”该研究的主要作者Kozlov说。
在受访者中，43.2%的亚裔参与者、34%的黑人参与者和41.9%的西班牙裔参与者表示，他们会考虑在某些情况下使用MAID。
然而，“系统性障碍——包括经济限制、缺乏保险覆盖、就医困难以及医疗服务的孤立性质——可能会限制历史上代表性不足群体获取MAID的机会，”健康行为、社会与政策系主任兼该研究的资深作者Paul Duberstein说。
研究结果强调了公众教育、政策倡议和医患讨论的重要性，以确保公平获取以患者为中心的临终选项和知情决策，研究人员表示。
随着更多州考虑将MAID合法化，研究人员表示，该研究的结果可能有助于政策制定者、倡导者和医疗专业人员共同努力，制定策略和支持知情决策，减少获取临终关怀的障碍。
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