全球六分之一的人患有神经和精神疾病，包括阿尔茨海默病、帕金森病、抑郁症和自闭症谱系障碍。
当患者对这些疾病的药物治疗无效时，临床医生通常会采用脑深部刺激——一种侵入性外科手术，需要将电极直接植入脑组织。这种治疗虽然可能非常有效，但也伴随着重大风险：患者必须接受大型手术，并可能出现言语困难、平衡问题和情绪变化等副作用。
确实存在非侵入性替代方法，如经颅电刺激、磁刺激和聚焦超声。然而，这些方法效果有限，因为它们要么无法穿透足够深的脑组织以足够精确地到达目标区域，要么像聚焦超声那样，因颅骨引起的声散射和折射而影响其有效性。
现在，由博伊西州立大学工程学院助理教授Omid Yaghmazadeh领导的开创性研究引入了一种有前景的新方法：经颅射频刺激，它可以在无需手术的情况下实现深部脑神经调节。
“尽管射频能量在MRI和其他临床治疗（包括中风检测和癌症热疗）中广泛应用，但尚未被彻底探索用于直接脑刺激，”Yaghmazadeh说。“我们是第一个提供体内实验证据，证明其作为抑制和兴奋神经活动的高效非侵入性方式的潜力。”
开创一种新的治疗方法
对于Yaghmazadeh来说，他在纽约大学做博士后期间就将解决当前脑刺激疗法的局限性作为主要研究方向。
“脑深部刺激手术非常沉重，不仅手术当天沉重，还会影响患者的生活，影响周围人的生活，”Yaghmazadeh说。“人们已经努力了几十年，试图找到一种非侵入性的方式，以同样方式操纵目标区域的脑部。”
与他的导师、纽约大学神经科学、生理学和神经病学Biggs教授György Buzsáki合作，Yaghmazadeh研究了射频能量作为替代方法。他们发现，射频能量提供了前所未有的精确性和可控性——Yaghmazadeh称之为“可操控性”——这是以往方法无法比拟的。
“射频可以很好地穿透大脑内部，而且由于我们可以使用多个天线，我们可以刺激大脑中的一个非常集中的点，或者刺激更大的脑区——甚至整个大脑，”Yaghmazadeh解释道。
“只有少数几种方法可以非侵入性地影响大脑，”Buzsáki补充道。“每种方法都有局限性。射频能量波可以有效穿透深层组织，并导向特定目标。此外，非侵入性射频刺激具有抑制神经元活动的独特优势，这在几种神经和精神疾病中都有需求。”
概念验证与未来应用
利用小鼠模型，研究团队证明经颅射频刺激可以安全地调节目标脑区的温度，并监测神经元活动的变化。关键是，他们还表明，这种变化能够在自由活动的小鼠中可靠地产生所需的行为反应。
随着这一概念验证的建立，Yaghmazadeh和他在博伊西州立大学的学生们正专注于推进该技术及其治疗应用的发展。
“我们的实验室研究电磁波与神经系统之间的基本相互作用，”Yaghmazadeh说。“通过调整这些相互作用以实现精确的神经调节，我们旨在开发针对神经疾病的变革性治疗平台，最终通过神经技术创新促进人类健康。”
该研究成果于2026年1月发表在《脑刺激》期刊上，可通过DOI: 10.1016/j.brs.2026.103032获取。
本出版物中报告的研究得到了美国国立卫生研究院的支持，奖项编号为1R01NS113782-01A1和P20GM148321。内容完全由作者负责，并不一定代表美国国立卫生研究院的官方观点。
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