唇上的冷疮虽然令人不适、尴尬且难以消除，但它们可能是痴呆症的预警信号。瑞典的科学家发表了一篇论文，将引起冷疮的病毒——单纯疱疹病毒1型（HSV-1）与记忆力减退疾病的高风险联系起来。通过研究超过1000名老年人长达15年的时间，研究人员发现，感染HSV-1的人患痴呆症的可能性是未感染者的一倍。
科学家们尚不清楚这两种情况为何可能相关，但HSV-1可能会潜伏在神经系统中终生存在。在任何时候，病毒都可能复发，这可能导致神经系统的内部炎症，压迫并损害脆弱的神经组织和大脑。据理论推测，随着时间的推移，这可能导致与痴呆症相关的改变，如记忆丧失、脑组织分解和混乱。
这只是最新的一项研究，调查常见病毒与晚年痴呆症风险之间的关系。最近，科学家们还发现水痘带状疱疹病毒（引起水痘和带状疱疹的病毒）与脑健康的变化有关。
HSV-1影响50%到80%的美国成年人，根据约翰霍普金斯大学的数据。这种病毒与导致性传播疾病（称为HSV-2）的病毒相似，但不相同。病毒主要通过亲密的人际接触传播，如接吻或口交，尽管在某些罕见情况下，它也可以通过共用饮料传播。它还可以从母亲传给子宫内的孩子，并可能在儿童中引起严重的副作用。一旦有人感染了这种疾病，许多症状都是可以管理且轻微的。初期症状包括发热、淋巴结肿大、喉咙痛以及口腔和牙龈内的溃疡。
初次发作后，症状可能会完全消失，然后在嘴唇或嘴角处周期性地出现红色、溃疡性的疮。在这些发作期间，医生可能会开抗病毒药物或药膏来缓解不适，或建议患者服用布洛芬等非处方止痛药来控制炎症。长期以来，医生认为这种不雅的访客是该疾病唯一的长期影响。然而，近年来，一种更令人担忧的联系出现了。
这包括来自乌普萨拉大学的研究团队，他们在2023年12月的《阿尔茨海默病杂志》上发表了他们的研究结果。他们的研究跟踪了1002名瑞典人，其中80%携带HSV-1，年龄均在70岁以上，为期15年。他们调整了教育状况和遗传倾向等因素。到研究结束时，32名受试者发展为阿尔茨海默病，63%的人发展为另一种形式的痴呆症，占总参与者的11%。其中89%的人感染了疱疹病毒。研究人员随后将这些人与研究结束时未发展为痴呆症的其他组进行比较，后者中有82%的参与者感染了疱疹病毒。
在调整了一些可能影响数据的因素后，他们得出结论，感染疱疹病毒的人患某种形式的神经退行性疾病的风险是未感染者的两倍。他们指出，研究的局限性包括无法调整年龄对数据的影响，也无法排除其他因素如药物、心脏病和糖尿病的影响。
在美国，估计有4%的65岁以上的成年人患有痴呆症。相比之下，约翰霍普金斯大学的专家估计，50%到80%的人口感染了HSV-1。
他们的论文并不是第一个将两者联系起来的研究。2024年，韩国研究人员利用国家健康保险服务的数据，包括超过75万人，发现感染HSV和水痘带状疱疹病毒（VSV）的人更容易患痴呆症。然而，并非所有研究这两者之间关系的研究都发现了联系。2019年，英国多所大学的研究综述发现，HSV-1与痴呆症之间的联系并不明确，也没有建立强有力的关联。
克利夫兰诊所的认知神经学家贾甘·皮拉伊博士告诉《Parade》杂志，这些研究还不足以证明疱疹会导致痴呆症。对于2019年的英国研究，他说：“它支持未来需要进行更高质量的研究。”此外，加州大学旧金山分校的传染病专家莫妮卡·甘地博士告诉《Medical News Today》，一般而言，疱疹感染率远高于痴呆症的发病率。她表示，这一差异是证据，表明它们可能没有关联。她说：“鉴于年轻时感染疱疹病毒的普遍性，我不会让这项研究太让你担心。”
(全文结束)
