无论持有何种政治观点，我们都能认同武装冲突会导致无辜生命的丧失。那个人可能是沙漠中的音乐会观众，异国机场的工人，被埋在小学废墟下的孩童，或是住所恰好在边境附近的普通人。
也许有人会将这些事件视为现代战争不可避免的后果，但这种思维削弱了我们共同的人性。我们倾向于忽视这种“附带”的生命损失，因为我们不把受害者视为自己人。我们将这些人视为单纯的数字或毫无特征的数据。但他们是拥有家庭、挚爱、抱负、过去、现在和未来的人。
另一种看待他们的方式，或许是想象他们就是我们的亲属、朋友或爱人——因为他们终究是某个人的亲属、朋友或爱人。如果那个“某个人”就是我们自己呢？
对无辜者的影响并非仅限于当下。对许多身陷冲突的人来说，身体和心理的创伤是真实且永久的。但我们如今知道，有些实际的创伤还会影响未来的几代人。
现代冲突不仅造成当下的生命损失，还会影响枪声沉寂很久之后出生的人的健康。现代战争所用武器的性质，会污染土地、水道和环境，并使得病原体得以发展和扩散，这些病原体迅速产生耐药性，对一线抗生素失去反应。结果，原本可控的感染变得致命，常规外科手术也可能成为死刑判决。
过去十年间，来自黎巴嫩、伊拉克、叙利亚、乌克兰、苏丹、也门和阿富汗等国的研究表明，战争武器中的重金属会导致病原菌发生突变，从而产生耐药性感染，使现有药物失效，不仅影响冲突中的人，也波及周边地区。
大量基础科学和公共卫生领域的研究与证据表明，这些病原体如何变成超级细菌，甚至影响遥远的社区。伊拉克和黎巴嫩的研究显示，即使在敌对状态结束数十年后，当地和区域社区仍在为危及生命的感染付出沉重代价。
过去十年中，我参与了多个跨学科研究团队，研究冲突对耐药性感染发展的影响。人文学科、社会科学、医学、基础科学和工程领域的学者都是这些国际团队的成员。作为研究的一部分，我们采访了那些无法挽救冲突结束后数年才出生的孩子的医生，因为没有药物能治疗他们的感染。
我在城市环境和难民营中遇到过患者和照护者，他们的生命和肢体因生活在被过去冲突塑造的土地上而发生了永久改变。其中一些人，在该地区最后一场战争结束时甚至尚未出生；另一些人曾生活在别处，因种种原因不得不搬到这些地方。还有些人世代居住在边界不断变迁的同一地点，勉强活着，分享他们的故事。
目前，关于战争法、战斗伦理、公众压力和政治姿态的文章很多。一些“专家”正在加班加点地预测未来——提出的分析有的合理，有的荒谬，有的深思熟虑，有的异想天开。
我承认在这些问题上会存在分歧。但我希望人们能达成共识：我们不仅应当预测未来，更应当保护未来，尤其是保护那些仅仅因为生错了地方而最终付出代价的人们。
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