在长达43年的时间里,研究人员记录了医疗专业人员的茶和咖啡消费情况,最终数据似乎支持了其他许多研究的结论:咖啡与更好的神经系统健康相关。
在每天饮用2-3杯含咖啡因咖啡或1-2杯茶的参与者中,效果最为显著。超出这一范围似乎并未带来额外益处,但也没有对健康产生负面影响。
这项分析纳入了来自护士健康研究(NHS)和卫生专业人员随访研究(HPFS)的131,821名参与者,利用了这些长达43年的世界级数据集。这些专业参与者接受了反复的饮食评估、痴呆诊断、主观认知问题以及客观认知表现测试,这些数据被整理并储存供科学家日后使用。在该数据集的观察期内,共有11,033人患上了痴呆症。
与很少或从不饮用咖啡的人相比,摄入较高量含咖啡因咖啡的人患痴呆症的风险降低了18%。他们报告主观认知下降的比例也较低(7.8%对9.5%),并且在某些客观认知测试中表现更好,这意味着他们的思维在老年时保持得更敏锐。
“在寻找可能的痴呆症预防手段时,我们认为像咖啡这样普遍存在的东西可能是一种有前景的饮食干预措施——而我们通过持续40多年的研究获得的高质量数据,使我们能够跟进这一想法,”麻省总医院布里格姆分院的高级作者Daniel Wang博士说。
在茶饮者中也观察到了类似的模式,而脱咖啡因咖啡则未显示相同的关联。这表明咖啡因可能是观察到的脑部益处的关键因素,但仍需更多研究来确认其潜在机制。
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通常,18%的关联度并不值得大书特书。在观察性科学中,通常需要50%或更高的效应量,科学家才会认为他们有了确凿的发现。然而,考虑到样本量之大以及研究的超长持续时间,这种相对较小的关联似乎更有可能暗示潜在的真实性。而且,许多其他研究也证实了咖啡与更好的健康和疾病结局相关。
早期预防痴呆尤为重要,因为目前的治疗方法有限,且通常在症状出现后只能提供适度的益处。
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咖啡和茶含有多酚和咖啡因等化合物,被认为有助于支持大脑健康。这些物质可能有助于减少炎症和限制细胞损伤,而这两者都与认知衰退有关。
“我们还比较了具有不同痴呆遗传易感性的人群,结果相同——这意味着咖啡或咖啡因可能对痴呆遗传风险高和低的人群同样有益,”哈佛大学陈曾熙医学院的首席作者Yu Zhang博士说。
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