曼哈顿、威彻斯特还是哈德逊河谷？
根据最新研究，你的居住地可能对你是否会死于痴呆症产生真正的影响。
"这真的是一次警醒，"北威尔健康老龄化研究所研究与创新总监、费恩斯坦医学研究所医学教授莉伦·辛瓦尼博士告诉《纽约邮报》。"这项研究真正用数据证实了我们许多老年医学专家长期以来的怀疑：你所生活的社区决定了你老化的质量。"
如果你喜欢乡村或大城市，那么你很幸运——根据今天发表在《美国医学会网络开放》杂志上的这项研究，在这些类别中，痴呆死亡率较低。
研究人员发现，痴呆死亡率最高的是那些处于中间状态的社区。
痴呆症，或思维和记忆能力下降，是其他通常致命疾病的症状，如阿尔茨海默病。这种疾病会杀死细胞并扩散，抑制心率和呼吸等关键功能。
"大多数人认为痴呆症的最高风险会在污染最严重、过度拥挤的城市或社交互动很少的孤立农村社区中出现，"辛瓦尼说。"但这项研究完全颠覆了这种假设。"
郊区是痴呆死亡率最高的区域吗？某种程度上是的。
英国研究人员发现，每公顷20-40人（按自由单位计算，即每平方英里5,000-10,000人）的区域死亡率最高——在美国，这些是城市，但仍然以汽车为中心。
一些例子包括洛杉矶市外围、明尼阿波利斯、巴尔的摩、匹兹堡和密尔沃基。
像亚特兰大和菲尼克斯这样扩张型城市密度较低，不在研究指出的危险区域内。芝加哥、波士顿、旧金山和纽约市曼哈顿等大城市的人口密度会远超每平方英里10,000人。
显然，人口最密集的城市和最偏远的农村地区截然不同。尽管它们与痴呆死亡率的关联都较弱，但原因各不相同，辛瓦尼解释道。
城市提供医生诊所、药店、杂货店和公共交通等服务。而农村地区则有更清洁的空气和更好的接触自然、保持活跃的机会。
"郊区陷入了最糟糕的双重困境，"辛瓦尼说。"它们具有城市生活的许多环境缺点，如交通造成的空气污染，但却没有城市所提供的那种步行可达的医生和服务。"
如果没有方便的就医途径，老年人可能会错过预约、诊断延迟或获得不太一致的护理。如果没有良好的空气质量或步行机会，他们就会变得身体活动较少，社交孤立程度更高。
"这两者都是认知能力下降的既定风险因素，"她说。
有一个好消息：公共卫生的改变可以产生重大影响。在步行距离内提供更多初级护理诊所、提供更多公共交通选择、使步行路线更安全，"实际上可以拯救数万人的生命，"她说。
研究人员估计，如果能进行适度的服务可及性或户外环境改善，十年内可以避免超过65,000例痴呆死亡。
她补充说，痴呆症对服务不足的人群影响最大，而这些社区所居住的地方从这些变化中获益最多。"对这些服务不足的社会经济社区进行有针对性的投资可能真的关系到生死。"
我们没有人能独自改变我们城镇的布局，而且在老年时我们通常也不能重新安家。但当生活在这种"缺失的中间"环境中时，老年人仍然可以做一些事情。
她建议优先安排医生预约，利用家人、朋友和公共交通前往。也要找一个公园来增加步行量。
"这项研究真正令人鼓舞的是，导致这种风险增加的因素不是固定的，而是可以改变的。我们实际上可以改变这些风险因素。我们谈论的不是遗传或年龄，"辛瓦尼说。
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