理解消化道的内部运作机制凸显了它在整体健康中的核心作用，据《卫报》报道。医学专家强调，保持平衡、多样化和规律的生活习惯是正常胃功能的基础。
"我们的肠道是一个复杂的机器，"北安普敦郡凯特灵综合医院顾问肠胃病专家Ajay Verma博士说。"它不断为我们提供所需的营养，最初是为了让我们成长和发育，然后是为了生存、茁壮成长以及从伤害和疾病中恢复。"
为了保持系统平稳运行，Verma博士建议平衡营养摄入并确保足够的废物清除。
"在一般的肠胃病诊所中，我们最常见的疾病是肠易激综合征(IBS)、胃食管反流病、炎症性肠病和便秘，"伦敦帝国理工学院医疗保健NHS信托顾问肠胃病专家兼介入性内镜医师Nisha Patel博士说。"健康的肠道建立在三件事的基础上：平衡、多样性和规律性。"
饮食选择对胃部健康影响重大。Patel博士建议优先选择富含蔬菜、水果、豆类、全谷物和纤维的饮食，同时限制酒精、咖啡因、人造甜味剂以及高脂肪或辛辣食物等刺激物。还应避免在深夜食用大量餐食，以防止引发胃肠道症状。
"凡事适度，有时给肠道休息的时间，"Verma博士说。"如果你某天吃了一顿丰盛油腻的饭，那么第二天就吃点清淡的，让肠道从过度负担中恢复过来。"
"研究表明，地中海饮食有助于改善消化健康，"剑桥大学和剑桥大学医院胃肠病学临床讲师Nurulamin Noor博士说。"所以多吃水果、蔬菜和鱼类，尽量减少或少吃加工食品、高乳制品和红肉。"
对于那些处理便秘问题的人，特定的饮食调整可以提供有效的缓解。
"猕猴桃是治疗便秘最有效的饮食干预之一，"Verma博士说。"我们也推荐亚麻籽，因为它们是低成本、天然的泻药，耐受性非常好。把它们搅拌到酸奶里，加上一些水果。"
数据显示，大部分人口未能达到每日纤维摄入目标。加利福尼亚州肠胃病专家Wendi LeBrett博士指出，超过90%的美国人未能达到目标，而2023年的一份报告显示，96%的11岁及以上英国人也存在同样的不足。
推荐的每日摄入量在25-35克之间。一个苹果提供约4克纤维，而一份豆类提供5-6克。
"有些人需要服用纤维补充剂才能达到这个目标，"LeBrett博士说。
即使没有现有的消化问题，最大化纤维摄入量也能带来长期健康益处。
"我们知道，你摄入的纤维量与患结肠癌的风险降低有很强的关联，"LeBrett博士说。"它滋养你的肠道微生物组，这会影响你的情绪、皮肤以及身体其他许多方面。纤维已被证明对心血管代谢健康有益：它有助于调节血糖、胆固醇和整体心脏健康。"
高蛋白饮食有时会无意中导致纤维摄入量下降。
"你可能在饮食中摄入更多蛋白质来帮助肌肉生长和身体功能，但这可能意味着你减少了纤维摄入量，"Verma博士说。
调整纤维摄入量也可以通过防止废物在肠道中停留过久来减轻过度气体。
"一定程度的胀气是正常的消化现象，"Verma博士说。"如果你有大量胀气，可能是因为你的肠道中有东西停留的时间比需要的长。增加饮食中的纤维量，尽可能清理肠道。"
50岁以下人群中肠癌发病率上升仍然是医学界日益关注的问题。
"我们在肠癌问题上有点麻烦，"Verma博士说。"我们看到越来越多50岁以下的人患上这些癌症，像Deborah James和Adele Roberts这样的高知名度案例。我们仍然不完全确定为什么这些癌症在年轻人中上升，但有些人认为，超加工食品(UPFs)可能是其中的一个因素，尽管没有确凿证据。"
虽然完全消除超加工食品很困难，但适度很重要。
"几乎不可能拥有一个完全没有超加工食品的饮食，"Verma博士说。"吃一个汉堡并不是什么可怕的事情：每天两次、连续一周每天都吃汉堡，这才是问题。确保你有规律的饮食，其中一部分更新鲜，并且你有足够的水果和蔬菜，这样你就能获得所需的所有维生素和矿物质。"
强烈建议参与国家筛查以便早期发现。
"在英国，50-74岁的人每两年会收到一次国家筛查粪便免疫化学检测(一种检测血液的大便检测)，如果呈阳性(即使没有令人担忧的症状)，他们将被提供紧急结肠镜检查，"Verma博士说。
肠胃病专家的日常习惯
医学专家将这些饮食原则应用到个人生活中以保持健康。
"我吃多样化的、富含植物的、低糖、适量脂肪、低超加工食品的饮食，避免过多酒精，"Patel博士说。"听起来很无聊，但我尽量不让它无聊。我从不拒绝东西；我会很高兴地吃披萨。一切都在于平衡。生活必须有趣。"
"我专注于健康、地中海式饮食，并尽量限制外卖和加工食品，"Nurulamin Noor博士说。
避免加工肉类是另一种标准预防措施，因为已知有风险。
"我们知道它们有很强的结直肠癌风险，所以我尽量限制。但有时我真的很想在三明治里加培根，偶尔吃一次没问题。我不会买回家做饭，"LeBrett博士说。
保护消化道还需要尽量减少接触特定的生活方式毒素。
"比如某些类型的药物，如非甾体抗炎药(NSAIDs)，"LeBrett博士说。
她还警告不要过度使用抗生素，而吸烟被确定为主要风险因素。
"吸烟会导致反流并增加肠癌风险，"Verma博士说。
在排泄过程中保持正确的身体姿势可以显著帮助排便。
"我们必须确保，当我们排便时，我们正确地清空肠道，"Verma博士说。"就像任何机器一样，如果废物不清除，那么这台机器可能不会像你想要的那样工作。"
使用蹲便凳可以通过改变肠道角度来辅助这一过程，使排便更容易。
"这是我被问到的最常见问题之一，"Patel博士说。"人们进来说，'什么是正常的？因为我觉得这肯定不对。'但正常其实是一个范围，可能会有所不同，从每天三次到每周三次。如果这是你的常规模式，其中任何一种都是健康的。"
脑肠连接与生活方式因素
心理压力对胃肠道功能有直接的物理影响。
"我们知道肠道和大脑一直在交流，"Patel博士说。"压力可以加速或减缓肠道蠕动。它可以增加疼痛敏感性，并引发腹胀和绞痛。在某些人身上，它还可以改变微生物组。这就是为什么人们在某些压力大的时期会感到症状的原因。管理压力不是软性建议：它确实是良好健康的核心。"
为了管理这些影响，Patel博士推荐缓慢的膈肌呼吸练习、认知行为疗法或针对肠道的催眠疗法。
"我们才刚刚开始了解脑肠连接有多重要，"LeBrett博士说。"某些疾病，如IBS或功能性消化不良，我们认为大脑和肠道之间的交流存在问题。人们总是引用这样一个事实：你的肠道中的血清素受体比大脑中的还要多。影响大脑的相同激素和神经递质也会影响肠道。"
充足的水分摄入是优化消化和防止腹胀的简单工具。
"特别是当肠道对压力敏感时，水软化粪便并支持粪便在结肠中平稳移动，所以摄入量低显然会导致硬便，这会影响排泄，你会感到腹胀，"Patel博士说。
日常活动和结构化运动也能刺激正常的肠道蠕动。
"运动对促进消化非常重要，"LeBrett博士说。"如果可能的话，我总是建议饭后散步。我晚饭后散步；它有助于促进消化，也让身体为睡眠和休息做好准备。"
"不是特别针对肠道本身，而是针对身体整体，"Patel博士说。"核心强化运动，如普拉提和瑜伽，有助于膈肌呼吸并调节肠脑轴。"
口腔卫生是下消化道健康的另一个经常被忽视的因素。
"消化道从你的嘴到肛门，"Nurulamin Noor博士说。"我们知道口腔健康非常重要，可能在肠道下部疾病中扮演重要角色，但相对被低估了。"
一致的睡眠模式也显示出与减少消化不适的明确相关性。
"研究表明，在IBS患者中，睡眠不佳与第二天症状加重相关，"LeBrett博士说。
关于商业补充剂，专家建议将重点从益生菌转向益生元。
"有些人非常相信益生菌，"Verma博士说，"但我们没有令人信服的证据表明它们可以用于各种各样的疾病。益生菌酸奶饮料并不贵，所以如果有人服用它们感觉良好，那么这不是一个不合理的步骤。"
"更重要的是关注益生元，"LeBrett博士说。"我们吃的食物——水果、蔬菜、全谷物、豆类——这些是微生物组赖以生存的。"
识别危险信号症状
知道何时从生活方式管理过渡到专业医疗护理至关重要。
"我们都可能有胃病，如果屁股有点痛，可能会有点出血，"Verma博士说。"但如果你有直肠出血或排便习惯改变持续三到四周或更长时间，那么你应该去检查一下。另一个危险信号症状是无意的体重减轻。如果你突然减掉半石(约3.2公斤)，那么寻求医疗建议总是值得的。"
患者不应该让尴尬阻止他们咨询专家。
"我们每天都谈论这个问题，我们这边真的没有尴尬。这只是希望帮助人们感觉更好，安抚他们的心，并排除任何严重问题。我总是对我的患者说，他们的症状真的很重要，他们应该感到舒适。及早寻求帮助始终是最佳步骤，"Patel博士说。
最后，在厕所使用智能手机可能会带来负面健康影响。
"有一项研究发现，在厕所滚动和在厕所使用智能手机会增加你患痔疮的风险，也可能导致盆底功能障碍，"LeBrett博士说。"我不会说我从不做，但这是我尽量不做的事情。另外，把手机带进浴室不是很卫生。"
然而，临床医生对这种特定习惯的看法略有不同。
"手机使用与肠道问题之间的直接联系尚未得到证实，可能只是一个简单的关联。那些需要在厕所花费大量时间的人通常会使用手机来打发时间，"Verma博士说。
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