我们的肠道中充满了微小生物，它们帮助消化食物、抵御有害入侵者，并充当消化系统与大脑之间的信息通路。从细菌、真菌到病毒，这些微生物群落共同维持着我们体内的健康平衡。
但当我们服用药物时，会扰乱这个精密运行的系统——且影响并非暂时性的，一项大型新研究发现。这些药物的影响在多年后依然清晰可辨。
更重要的是，造成这种肠道混乱的不仅限于抗生素，其他常见药物同样具有此类作用。
“药物使用的影响一直被低估，”由爱沙尼亚塔尔图大学基因组学家奥利弗·阿塞梅茨（Oliver Aasmets）领导的团队在其论文中写道。
“抗生素、精神抑制剂、抗抑郁药、质子泵抑制剂和β受体阻滞剂的影响在使用数年后仍可检测到。”
扫描电子显微镜下观察到的人类肠道脱落微生物培养物。（史蒂夫·格什梅斯纳/科学图片图书馆/盖蒂图片社）
阿塞梅茨团队研究了参与爱沙尼亚生物银行项目的2,509人的记录。在包含328次随访的数据子集中，研究人员观察到停药和用药如何改变患者的微生物组，这暗示了潜在的因果效应。
在团队调查的186种药物中，167种（近90%）与粪便微生物组样本的变化相关。
“针对人体的药物似乎通过消除特定微生物类群来降低多样性，”阿塞梅茨团队解释道。
常用于治疗焦虑的苯二氮䓬类药物，其影响相当于广谱抗生素——后者以破坏内部生态系统而闻名。不仅如此，不同苯二氮䓬类药物的影响程度也存在差异。例如，阿普唑仑（商品名赞安诺）对肠道微生物多样性的影响范围比地西泮（商品名安定）更广。这表明我们可能需要优化药物选择：不仅要考虑特定疾病的疗效，还需兼顾对微生物组的最小损害。
这些影响还可能累积叠加。
“药物使用越频繁，对微生物组的冲击就越强，”研究人员写道。
“我们发现了遗留效应和累积效应。”
先前的小鼠研究表明，长期使用抗生素会破坏肠道黏膜层，可能导致体重增加。研究团队敦促开展更多工作，以明确不同药物类别长期暴露的后果。
“多数微生物组研究仅关注当前用药情况，但我们的结果显示，过往用药史同样至关重要——它是解释个体微生物组差异的一个出人意料的强大因素，”阿塞梅茨表示。
“我们希望这能推动研究人员和临床医生在解读微生物组数据时纳入用药历史。”
该研究已发表在《mSystems》期刊上。
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