一项来自密苏里大学（Mizzou）的新研究表明，一种常见的降压药物——普萘洛尔（propranolol）可能有助于缓解部分自闭症患者的肠胃问题。
这些肠胃问题包括腹胀、便秘和腹泻，在自闭症人群中比普通人群更常见，并且可能严重影响生活质量。
密苏里大学的研究人员正致力于了解如何改善自闭症患者的肠道健康，尤其是过去的研究已经表明，消化问题通常与压力、焦虑和抑郁有关。
研究团队通过关注神经系统与肠道的相互作用，希望找到新的方法来治疗这些症状，并改善整体健康状况。
Mizzou医学院的助理研究教授布拉德·弗格森（Brad Ferguson）一直在研究普萘洛尔的用途，不仅仅局限于降低血压。2023年，他协助发表的研究表明，这种药物可以帮助缓解自闭症患者的焦虑。现在，他的团队进一步研究了该药物是否也能缓解肠胃不适。
在这项新的初步研究中，46名在Mizzou汤普森自闭症与神经发育中心接受治疗的自闭症青少年和年轻成年人服用了普萘洛尔12周。研究人员还追踪了他们的心率变异性（HRV），这是衡量神经系统是平静还是紧张的一个指标。他们发现，那些神经系统较为平静（心率变异性较高）的参与者在服药后消化系统症状改善更为明显。
弗格森表示，这些发现支持了“精准医疗”的理念，即利用个体差异为每个人找到最佳的治疗方法。“普萘洛尔似乎对那些自主神经系统本身较为放松的人效果最好，”他说。
展望未来，弗格森正与工程学教授方王（Fang Wang）合作，探索新技术，包括一款可以监测有无肠胃问题人群的压力水平和社会行为的智能手表应用程序。目标是更好地了解哪些人从某些治疗中受益最大，以及如何实时追踪治疗进展。
这项题为《普萘洛尔对自闭症谱系障碍胃肠道症状影响的初步试验及心率变异性作为治疗反应生物标志物的研究》的论文已发表在《儿童与青少年心理药理学杂志》上。
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