科学家发现肠道与大脑沟通的新证据：某些肠道感觉细胞能直接"感知"有益菌的代谢产物，并通过迷走神经发送信号到大脑。这项发表在《细胞》杂志的研究表明，肠道内名为潘氏细胞（enteroendocrine cells）的特殊细胞，不仅具备传统意义上的激素分泌功能，还能像"第六感"接收器般监测肠道菌群状态。
研究团队通过显微注射技术向小鼠肠道输送不同细菌代谢物，发现这些感觉细胞表面存在特殊受体，可精准识别特定有益菌（如乳酸菌）产生的芳香族脂质分子。当检测到这些分子时，细胞会激活迷走神经通路，向大脑发送神经信号。实验显示，迷走神经切断的小鼠失去了对特定益生菌的偏好性进食行为。
"这相当于在肠道发现了微生物监测系统，就像舌头感知味道那样。"领导研究的霍华德·休斯医学研究所戴维·朱利叶斯教授解释道，"我们证实了宿主细胞能直接感知特定细菌的代谢产物，并建立定向神经回路。"
研究还揭示了令人惊讶的双向调节机制：当实验小鼠摄入含有单核细胞增生李斯特菌（L. monocytogenes）的水溶液时，其潘氏细胞不仅检测到该致病菌特有的芳香分子，还通过不同神经纤维向大脑发送厌恶性信号。这种区别响应机制可能解释了为何动物会本能地选择有益菌丰富的食物。
研究人员利用类器官培养技术，成功在体外重建了这种微生物-神经信号传导模型。该发现为治疗神经发育障碍、焦虑症及胃肠道功能紊乱提供了新思路，未来可能通过调控特定益生菌组合来干预相关疾病。
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