这种生物标志物比胆固醇更能预测心脏病：了解C反应蛋白的要点
心脏病是美国的主要死因。
自20世纪50年代研究人员首次确立饮食、胆固醇与心脏病之间的联系以来，心脏病风险部分是根据患者的胆固醇水平来评估的，而胆固醇水平可以通过医生办公室的常规血液检查来测量。
然而，过去二十年积累的证据表明，一种名为C反应蛋白的生物标志物——它表明存在低度炎症——比胆固醇更能预测心脏病风险。
因此，2025年9月，美国心脏病学会发布了新建议，推荐对所有患者进行C反应蛋白水平的普遍筛查，同时测量胆固醇水平。
什么是C反应蛋白？
C反应蛋白是由肝脏产生的，以应对感染、组织损伤、自身免疫性疾病等引起的慢性炎症状态，以及肥胖和糖尿病等代谢紊乱。本质上，它是一种炎症标志物——意味着免疫系统被激活——在体内，老 Dominion大学家庭和社区医学兼职助理教授玛丽·J·斯科布塔科斯在《对话》杂志上撰文指出。
C反应蛋白可以通过医生办公室的血液检查轻松测量。低C反应蛋白水平——低于每分升1毫克——表示体内炎症最小，这对预防心脏病具有保护作用。而高于每分升3毫克的C反应蛋白水平则表明炎症水平升高，因此心脏病风险增加。约52%的美国人血液中C反应蛋白水平升高。
研究表明，C反应蛋白作为心脏病发作和中风的预测指标，比"坏"胆固醇（低密度脂蛋白，LDL）以及另一种常测量的遗传性生物标志物脂蛋白(a)更为准确。一项研究发现，C反应蛋白预测心脏病的能力与血压相当。
为什么炎症在心脏病中如此重要？
炎症在动脉中脂肪斑块形成和积聚的每个阶段都起着至关重要的作用，这种情况称为动脉粥样硬化，可能导致心脏病发作和中风。
从血管受损的那一刻起，无论是由于高血糖还是香烟烟雾，免疫细胞立即侵入该区域。随后，这些免疫细胞吞噬通常在血液中漂浮的胆固醇颗粒，形成位于血管壁内的脂肪斑块。
这一过程会持续数十年，直到有一天，免疫介质破裂包裹斑块的帽层。这会触发血栓形成，阻碍血流，使周围组织缺氧，最终导致心脏病发作或中风。
因此，胆固醇只是故事的一部分；实际上，是免疫系统促进了导致心脏病的每个步骤。
饮食能影响C反应蛋白水平吗？
生活方式可以显著影响肝脏产生的C反应蛋白量。
已证明多种食物和营养素可以降低C反应蛋白水平，包括来自豆类、蔬菜、坚果和种子的膳食纤维，以及浆果、橄榄油、绿茶、奇亚籽和亚麻籽。
减肥和锻炼也可以降低C反应蛋白水平。
胆固醇对心脏病风险仍然重要吗？
尽管胆固醇可能不是心脏病风险的最重要预测因素，但它仍然高度相关。
然而，重要的不仅是胆固醇的量——或更具体地说，是"坏"胆固醇的量。具有相同胆固醇水平的两个人不一定具有相同的心脏病风险。这是因为风险更多地取决于"坏"胆固醇被包装成的颗粒数量，而不是漂浮的"坏"胆固醇的总质量。更多的颗粒意味着更高的风险。
这就是为什么一种名为载脂蛋白B的血液检测——测量胆固醇颗粒数量——比测量"坏"胆固醇总量更能预测心脏病风险。
与胆固醇和C反应蛋白一样，载脂蛋白B也受生活方式因素如锻炼、减肥和饮食的影响。纤维、坚果和omega-3脂肪酸等营养素与胆固醇颗粒数量减少相关，而增加糖摄入则与胆固醇颗粒数量增多相关。
此外，脂蛋白(a)——一种存在于胆固醇颗粒周围壁上的蛋白质——是另一个比胆固醇水平更能准确预测心脏病的指标。这是因为脂蛋白(a)的存在使胆固醇颗粒变得"粘稠"，因此更容易被困在动脉粥样硬化斑块中。
然而，与其他风险因素不同，脂蛋白(a)水平纯粹由基因决定，不受生活方式影响，因此只需一生测量一次。
预防心脏病的最佳方法是什么？
最终，心脏病是多种风险因素及其在整个生命周期中相互作用的结果。
因此，预防心脏病远比单纯食用无胆固醇饮食复杂得多，正如人们曾经认为的那样。
了解您的LDL胆固醇水平，以及C反应蛋白、载脂蛋白B和脂蛋白(a)水平，可以全面了解风险，这有望激励人们长期坚持心脏病预防的基本原则。这些原则包括：健康饮食、持续锻炼、充足睡眠、有效管理压力、保持健康体重，以及在适用情况下戒烟。
这篇文章由《对话》杂志制作，并由Stacker审阅和分发。
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