根据最近的一项多中心研究，高剂量补充硒和维生素E会增加高级别前列腺癌的风险，且这种风险取决于男性在服用补充剂前的硒状态。
这些发现于2014年2月22日在线发表在《国家癌症研究所杂志》上，基于硒和维生素E癌症预防试验(SELECT)的数据。SELECT是由SWOG癌症研究合作组进行的一项随机、安慰剂对照试验，涉及超过35,000名男性。该研究旨在确定高剂量维生素E（400 IU/天）和/或硒（200 mcg/天）补充剂是否能保护男性免患前列腺癌。
SELECT试验于2001年开始，原计划持续12年，但由于发现硒没有保护作用，且有迹象表明维生素E会增加风险，因此于2008年提前终止。
尽管研究补充剂的使用停止了，但研究人员继续跟踪观察男性，两年后发现服用维生素E的男性前列腺癌风险统计学上显著增加了17%。
研究开始时，有证据表明硒补充对已经摄入充足硒的男性没有益处。因此，研究人员测量了参与者趾甲中的硒浓度，并计划测试硒补充是否仅对基线时硒状态较低的男性亚群有益。相反，他们发现，在基线时硒状态较高的男性中，服用硒补充剂会使高级别癌症风险增加91%。当硒状态本身就很高的男性服用硒补充剂时，硒水平会变得有毒。
该研究还发现，只有一部分男性因服用维生素E而面临前列腺癌风险增加。在基线时硒状态较低的男性中，维生素E补充使他们的前列腺癌总风险增加了63%，高级别癌症风险增加了111%。这解释了SELECT最初的发现之一，即只有那些接受维生素E加安慰剂药片的男性（而非同时接受维生素E和硒的男性）前列腺癌风险增加。无论是来自饮食来源还是补充剂的硒，都能保护男性免受维生素E的有害影响。
"许多人认为膳食补充剂是有帮助的，或至少无害。这不是真的，"西雅图Fred Hutchinson癌症中心的首席作者Alan Kristal博士表示。"我们从其他几项研究中知道，一些高剂量膳食补充剂——即提供远超过微量营养素日常推荐摄入量的补充剂——会增加癌症风险。我们基于叶酸和β-胡萝卜素的随机、对照、双盲研究知道这一点，现在我们也知道了维生素E和硒的情况。"
当前分析的数据比较了单独或联合服用硒和维生素E对1,739名被诊断患有前列腺癌的男性的前列腺癌风险的影响，并为比较目的，还比较了3,117名无前列腺癌男性的随机样本，这些男性在种族和年龄上与病例相匹配。
这项由国家癌症研究所资助的研究表明，硒或维生素E补充剂对任何男性都没有益处，而且对研究中相当比例的男性来说，这些补充剂是有害的。
"使用这些补充剂的男性应该停止，立即停止，"Kristal博士说。"硒或维生素E补充均未带来已知的益处，只有风险。虽然服用标准复合维生素似乎没有风险，但高剂量单一补充剂的影响是不可预测、复杂且常常有害的。从最近的科学研究的广泛角度来看，关于如何考虑微量营养素的最佳摄入量，正在形成一种一致性观点。存在最佳水平，这些水平通常是从健康饮食中获得的，但低于或高于这些水平都会带来风险。"
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