埃博拉病毒病幸存者在康复后可能持续出现记忆丧失、易怒和注意力难以集中等症状，时间超过7年。这项新研究由美国国立卫生研究院下属的国家神经疾病与中风研究所领导完成。
研究结果发布之际，刚果民主共和国和乌干达仍在爆发埃博拉疫情，确诊病例已超过650例，报告死亡超过130人。
长期神经问题
NIH与利比里亚卫生部合作，研究了2014-2016年西非埃博拉疫情期间该疾病的长期影响。那次疫情在利比里亚、几内亚和塞拉利昂导致超过28,000人感染，11,000多人死亡。
研究人员评估了148名成年埃博拉幸存者和81名未感染的密切接触者（作为对照组）。结果显示，许多人在疾病急性期出现了显著的神经系统症状，其中一些症状持续了长达七年之久。
在感染期间，幸存者普遍报告头痛、精神状态改变和中风样症状。长期并发症影响大脑和神经系统，包括认知功能障碍、持续性头痛、睡眠障碍、抑郁、性功能障碍、震颤、疲劳、颅神经异常和异常感觉。
研究人员还发现，在幸存者中，头痛和神经系统异常仍比未感染者更为常见。
“随着时间的推移，幸存者的症状和神经系统检查有所改善；然而，七年多之后，仍有相当一部分人持续出现记忆丧失，”研究人员在发表于《美国医学会杂志·神经学》的研究中写道。
与长新冠的相似性
研究指出，许多参与者出现的症状与其他感染后疾病（包括长新冠和肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征）相似。这些症状包括头痛、记忆丧失、疲劳和注意力难以集中。
“这表明可能存在共同的病理生理机制，包括持续性病毒抗原或免疫失调，”研究人员说。
然而，作者指出了某些重要差异。虽然长新冠和肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征常与自主神经功能障碍相关，但在埃博拉幸存者中并未明确发现此类问题，尽管头晕和头重脚轻很常见。
埃博拉如何影响大脑？
埃博拉感染后长期神经问题的确切原因尚不清楚。研究人员解释说，在急性期，脑部相关症状可能是由广泛炎症、电解质紊乱、低血压、凝血异常或病毒直接感染大脑和神经系统引起的。
另一方面，长期神经问题可能源于免疫系统的持续改变、严重疾病后的长期恢复或体内残留的病毒物质。
需要持续的心理健康护理
研究人员强调，神经科护理应是临床医生治疗埃博拉幸存者的优先事项。
“幸存者经历的头痛、记忆丧失和疲劳可能严重影响生活质量，”作者写道。
他们指出，头痛通常对标准预防性治疗有反应，但幸存者应继续接受监测，因为中枢神经系统出现埃博拉相关复发的风险虽然罕见，但仍存在。
研究还发现，许多幸存者出现抑郁症状，包括自杀念头。由于头痛、记忆问题、注意力困难和睡眠障碍等症状可能与精神疾病重叠，研究人员强调了心理健康评估和护理的重要性。
幸运的是，通过适当的治疗和支持，这些症状中的许多似乎会随着时间的推移而改善或消失。
本迪布焦幸存者会面临持久的脑部问题吗？
目前的埃博拉疫情由本迪布焦病毒株引起，与2014-2016年西非疫情的病毒株不同。与扎伊尔病毒株不同，目前尚没有专门针对本迪布焦埃博拉的获批疫苗或抗病毒药物，尽管部分患者已经康复。
研究人员认为，在西非疫情幸存者中观察到的许多长期神经效应也可能出现在本迪布焦幸存者身上。
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