一种在辣椒中发现的化合物——辣椒素，具有降低胆固醇的作用，并且可能有助于降低癌症和关节炎的风险。
据研究显示，辣椒这种受欢迎的香料具有多种健康益处。每只辣椒仅售约24便士，在特易购（Tesco）和其他地方均有销售。辣椒中的辣椒素可能是保持心脏健康的关键成分之一。
一项于2022年发表在《营养前沿》杂志上的研究分析了九项对照试验，共涉及461名代谢综合征患者。研究发现，服用辣椒素“显著”降低了总胆固醇水平和低密度脂蛋白胆固醇（即“坏”胆固醇）。研究作者总结道：“辣椒素补充剂是一种有希望的方法，可以降低代谢综合征患者的总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平。然而，短期（少于12周）使用辣椒素也可能降低女性的甘油三酯水平。”
其他研究还报道了辣椒和辣椒素可以降低心脏病风险。2019年发表在《美国心脏病学会杂志》上的一项研究显示，经常吃辣椒的人似乎降低了死于心脏病的风险。研究人员分析了意大利南部超过22,000人的饮食和健康记录，并对他们进行了平均8年多的跟踪调查。结果表明，每周吃辣椒四次以上的人比很少或从不吃辣椒的人患心脏病死亡的风险低约三分之一。无论参与者是否遵循地中海式饮食或不健康的饮食，这种保护作用都存在。
另一项于2021年发表在《血管病学》杂志上的研究分析了四项现有研究，这些研究探讨了辛辣食物（辣椒、辣椒酱或辣椒油）的摄入与心血管疾病之间的联系。综合来看，这些研究涉及564,748名参与者，平均随访时间为9.7年。研究作者发现，辛辣食物与全因死亡率以及心血管疾病相关死亡率较低有关。他们指出：“与不经常食用辛辣食物的人相比，经常食用辛辣食物的人全因死亡风险降低了12%。此外，辛辣食物的摄入与心血管疾病相关的死亡风险显著降低，但与脑血管疾病无关。”
另一项于2022年发表在《分子》杂志上的研究发现，辣椒中的辣椒素可以帮助预防肥胖，并具有抗炎和抗癌特性。研究称：“辣椒素类物质对高胆固醇和肥胖有抑制作用，具有抗癌效果，并用于治疗关节炎疼痛。”
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