对我们森林最严重的威胁并非伴随着烟雾或头条新闻而来。它们悄然通过树皮和新芽蔓延，在我们察觉之前就已削弱生态系统。若缺乏持续关注，我们独特的动植物群将处于脆弱状态。树木健康问题常被视为小众技术议题，但它实际上关乎生态韧性、公共健康，以及社区如何适应日益炎热且动荡的世界。
毁灭性的丛林大火正在重塑澳大利亚的景观和生态系统，而气候变化加速了物种灭绝。然而，还有一种更为隐蔽的威胁，其生态、经济和人类健康影响同样深远。除了火灾和干旱，微观害虫和病原体正在森林和城市林冠中蔓延，减少树木覆盖，削弱生态系统，使其更容易受到下一次冲击的影响。
我们大多数人都欣赏在炎热天气下树荫带来的舒适感，也听说过亚马逊雨林是地球的"肺"。然而，许多人低估了健康树木种群的重要性，以及它们与我们身心健康之间的紧密联系。
芝加哥大学心理学教授、环境神经科学实验室主任马克·伯曼(Marc Berman)在其新书《自然与心灵》(Nature and the Mind)中汇集了关于自然如何支持认知、身体和社会福祉的证据。
他引用的最鲜明的"自然实验"之一来自北美洲遭受翡翠灰甲虫(Emerald ash borer, Agrilus planipennis)入侵的情况。研究已将大规模梣树损失与人类健康结果联系起来，包括心血管疾病死亡率上升和下呼吸道疾病发病率提高，且这种关联随着害虫存在时间的延长而加强。
这一逻辑残酷而直接。当树冠消失时，你会同时失去多种保护屏障，包括遮荫降温功能、空气质量改善效益，以及人们在宜居公共空间户外活动带来的社会凝聚力。树木减少不仅是一个环境问题，更是一个公共健康问题。
尽管这个例子特指北美洲，但在澳大利亚，我们同样无法幸免于类似的生物入侵。
多食性射击孔甲虫
多食性射击孔甲虫(Polyphagous shot-hole borer, Euwallacea fornicates，简称PSHB)原产于东南亚，于2021年8月在西澳大利亚州东弗里曼特尔被发现。虽然这种甲虫能攻击多种树种，但它对某些易感寄主有明显偏好，这些寄主支持其大量侵染和繁殖。雌性甲虫钻入树木，形成微小的"射击孔"，然后引入一种真菌，这种真菌会阻塞水分运输并为幼虫提供食物。对这两种生物而言是共生关系，但对树木而言则是双重打击，导致枝条枯萎甚至死亡。
尽管这种甲虫只有芝麻籽大小，但其影响却极为深远。例如，珀斯的城市林冠不仅是美观的装饰，更是提供关键降温功能的"宜居基础设施"，在澳大利亚最热的首府城市中尤为重要。然而，PSHB的寄主树木清单包括许多在当地公园和街道上广泛种植的本地和外来树种。尽管采取了积极的生物安全控制措施，珀斯的优先事项现在已经从根除转变为长期影响管理，因为确定从西澳大利亚州根除PSHB在技术上已不再可行。
这一转变是一个艰难的时刻，因为它迫使我们从"阻止它"转向"限制传播、减少危害并与其共存"。如果PSHB在昆士兰州建立种群，模型预测莫顿湾无花果树和悬铃木（两者都是高繁殖力的寄主）将是最易受害的树种之一。更广泛地说，这提醒我们，一旦入侵害虫在树木系统中建立起来，挑战很快就会变成长期适应，而非简单的移除。
桉树锈病
桉树锈病由一种外来锈菌(属名Austropuccinia)引起，于2010年首次在新南威尔士州中海岸被发现。它威胁着桃金娘科植物家族（包括桉树、白千层、澳洲茶树和瓶刷树），这些植物塑造了生态系统、流域、野生动物栖息地以及我们花园的特色。
数万棵树的死亡悄然发生，未被注意，接近20种澳大利亚本土植物濒临灭绝。植物群落已经发生变化，这些湿热带地区的水道上布满了曾经保护它们免受侵蚀、并为无数幼鱼和甲壳类动物提供遮荫和栖息地的死亡或垂死的水胶树。这些水道的健康对大堡礁也至关重要。
极端天气模式也使得火灾和气旋影响了多种本土生态系统：令人担忧的是锈病和火灾如何相互加剧。桉树锈病主要感染新生长部分，因此火灾后的再生区域容易受到感染，包括幼苗和新芽。森林病理学家杰夫·佩格(Geoff Pegg)将这种再生描述为"锈病的完美条件"，多种桃金娘科植物的新芽和幼苗会反复感染，疾病发生率和严重程度在理想条件下迅速增加。
在K'gari岛，2020年的火灾影响了岛上超过8万公顷（近20万英亩）的植被。随后，原住民传统所有者与森林病理学家合作进行的评估记录了再生植被中的桉树锈病症状，包括白千层和satinay等在文化和生态上具有重要意义的物种。
同样，新南威尔士邦加伦国家公园(Bundjalung National Park)受火灾影响区域的植被恢复也受到桉树锈病的影响，受影响的植物包括白千层物种（刺白千层、宽叶白千层）的幼苗和新芽，以及桉树。
这些并非孤立的生物事件。它们展示了气候压力和入侵病原体如何相互作用、相互放大。它们也说明了为什么树木衰退不应被视为狭隘的病理学问题，因为其影响已波及水道、生物多样性、文化景观和社区福祉。
给我们的启示
这里有关于树木健康、植物病理学、生物安全、个人福祉和集体行动的教训。这些威胁不容忽视，且没有简单的解决方案，特别是当管理来自具有广泛寄主范围的害虫和病原体对本土生态系统的影响时。入侵害虫和植物疾病常被视为技术挑战，但当树木衰退时，其影响远不止于生态学，还会波及公共健康、宜居性和经济韧性。
我们在经济和生态上，以及对人类健康和社区福祉的依赖程度，比我们愿意承认的要高得多。
生物安全是一个共同的挑战，取决于社区所见、所重视以及被授权采取行动的内容。树木和森林支撑着生态系统、社区和经济。它们具有文化和精神意义，毫不奇怪的是，越来越多的证据表明它们带来切实的健康益处。
严肃的应对措施必须从基础开始。持续警惕、早期检测、提高意识，以及与最接近景观的人们合作，以识别爆发风险并追踪长期影响。
我们需要基于地方的持续集体行动，汇聚跨学科专业知识和实用的地方知识，而不仅仅是科学和技术领域。更广泛的教训很简单：保护树木健康意味着保护支撑自然和人类的生态系统。
我们将丛林大火视为国家危机，因为它们的影响是可见且即时的，但一些生态危机则更为悄然地到来。如果我们未能及早注意到它们，对森林、生物多样性和依赖它们的社区造成的损害可能会变得难以逆转。
迈克尔·里德(Michael Reid)是昆士兰州首席植物健康经理，他的工作重点是植物健康、生物安全准备和应对，以及入侵害虫和疾病带来的更广泛的社会和生态挑战。特德·阿尔特(Ted Alter)是创意洞察社区发展(Creative Insight Community Development)的创始合伙人。
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