癌症相关认知障碍近年来受到越来越多的关注，大量研究致力于界定问题范围并探索最佳评估与干预策略。
据估计，癌症相关认知障碍总体影响高达75%的癌症患者。
耶鲁大学医学院医学助理教授、《JCO肿瘤学实践》杂志发表的癌症相关认知障碍指南主要作者Yu Zhang博士表示："癌症相关认知障碍影响了大多数癌症患者，显著降低了他们的生活质量和幸福感，但它仍是一种未被充分认识的疾病，肿瘤科医生尚未予以重视。"
尽管不同研究和癌症类型的统计数据存在差异，但总体估计癌症相关认知障碍影响高达75%的癌症患者。乔治城隆巴迪综合癌症中心肿瘤学和儿科学教授、幸存者研究计划主任Nina S. Kadan-Lottick博士解释道，患有癌症相关认知障碍的个体可能出现"多任务处理困难或执行需要规划不同步骤的活动时出现问题，较低的处理速度可能影响他们完成任务或思考回应所需的时间"。癌症相关认知障碍的其他表现包括注意力问题，如分心增加和注意力受损，以及工作记忆问题。
健忘是癌症相关认知障碍患者的常见主诉。"患者可能会忘记自己正在做什么——他们可能打算洗衣服但走进另一个房间就忘记了，后来看到洗衣篮才想起原本打算洗衣服，"Zhang博士说。
Zhang博士补充道，癌症相关认知障碍患者还可能"在找词方面遇到困难，形成句子所需时间更长，并且可能难以记住指示或保留新信息，例如刚认识的人的名字"。
癌症相关认知障碍的风险因素与机制
在癌症患者中，认知障碍可能源于癌症本身以及用于治疗它的疗法。Kadan-Lottick博士举例说，在脑瘤患者中，肿瘤"可能压迫重要脑结构或增加头部压力，导致这些问题"。
"与治疗相关的风险因素包括脑部放疗以及用于多种不同类型癌症治疗的一系列化疗和免疫疗法，"Kadan-Lottick博士继续说道。"在化疗中，甲氨蝶呤和蒽环类药物最常被提及。"
多种提出的机制可能促成癌症相关认知障碍，包括与癌症疗法相关的炎症。
"我们认为癌症治疗增加了系统性炎症的风险，而系统性炎症导致神经炎症，从而促成癌症相关认知障碍，"加州大学洛杉矶分校David Geffen医学院医学杰出教授、UCLA Jonsson综合癌症中心癌症预防与控制研究主任Patricia A. Ganz博士解释道。
此外，Ganz博士说："激素紊乱——尤其是在突然进入更年期的年轻女性中——可能起到促成作用，乳腺癌内分泌疗法也是如此。由于高炎症状态，接受移植和干细胞治疗的患者中癌症相关认知障碍也很常见。"
Zhang博士补充说，老年患者以及患有痴呆症或先前有中风或创伤性脑损伤的患者可能更容易发展出癌症相关认知障碍。"在出现癌症相关认知障碍的患者中，症状可能因其他常影响癌症患者的合并症而加剧，这些合并症也已被证明会影响认知，如抑郁、焦虑、癌症相关疼痛、睡眠障碍以及服用止痛药，"她说。
癌症相关认知障碍的评估
Ganz博士描述了关于癌症相关认知障碍评估的两种观点。"有些人认为你需要在标准神经认知测试中看到异常，特别是精神运动速度和执行功能方面，"她说。"然而，这些测试相当不敏感，因为它们是为了检测中风或头部创伤等重大脑部灾难而开发的，而不是癌症相关认知障碍。"
Zhang博士说，当这些评估应用于癌症相关认知障碍患者时，结果通常显示正常功能或轻微损伤，尽管患者自认为有显著损伤。"这可能导致患者既感到痛苦又感到沮丧。"
Ganz博士表示，该领域的大多数专家现在正在使用患者报告结局（PRO）问卷来评估每位患者对自己功能的感知。"许多临床试验已使用这些工具来检测与癌症治疗相关的认知功能变化。"
癌症治疗功能评估-认知功能（FACT-Cog）和患者报告结局测量信息系统认知功能是此类PRO测量的两个例子。
Ganz博士建议，如果患者因癌症相关认知障碍而在工作或家庭中经历显著的功能障碍，应"由神经心理学家进行评估，以确定某些缺陷是否可以通过认知康复来解决"。她还建议临床医生排除"其他可能作为促成因素的医疗或心理问题，这些问题可以得到处理。"
癌症相关认知障碍的干预措施
目前，除了"尽可能减少治疗而不影响癌症治愈，并在问题出现时尝试做出调整"外，针对癌症相关认知障碍的有效临床干预措施很少，Kadan-Lottick博士说。"例如，如果某人在记忆和多任务处理方面有问题，他们可以学习如何使用清单和手机上的闹钟来记住任务，或者有处理速度问题的大学生可以在考试中获得额外时间。"
除了尽可能减少剂量外，临床医生可能会尝试更换治疗方案，看看癌症相关认知障碍是否有所改善。Zhang博士解释说，这些策略需要"与患者讨论他们的目标以及他们的癌症相关认知障碍症状的严重程度，以决定如何处理他们的癌症治疗。""很多时候，患者只是欣慰地听到他们的认知症状与他们的癌症或治疗有关，而癌症控制是他们的首要任务，因此他们决定可以忍受认知问题。"
Zhang博士指出，在许多情况下，患者完成癌症治疗后，癌症相关认知障碍症状会改善或消失。
Ganz博士说："我们还发现癌症相关疲劳与癌症相关认知障碍之间存在相当大的重叠，许多对疲劳有帮助的干预措施——如认知行为疗法、正念、锻炼、太极拳和瑜伽——如果疲劳是驱动因素，也可能对癌症相关认知障碍有帮助。"
"虽然我们没有基于证据的干预措施，但简单的实用干预措施可以改善患者的功能和生活质量，"Zhang博士表示。
癌症相关认知障碍的未满足需求
在最近对美国国立卫生研究院资助的癌症相关认知障碍研究的分析中，Kadan-Lottick博士和她的同事发现了众多缺口，包括对前列腺癌、肺癌和结直肠癌等高发癌症中癌症相关认知障碍的研究缺乏。Kadan-Lottick博士说，他们的研究结果进一步揭示"尽管新型生物制剂和激素疗法在临床实践中广泛使用，但其认知影响仍未得到充分探索。"
然而，研究人员发现"许多研究正在进行中，以调查新型疗法，包括药物方法以及设备和行为干预，"她指出。
Ganz博士担任"一项似乎有益的营养补充剂的小型试验的主要研究者（PI），我们认为它减少了神经炎症，我们希望在乳腺癌患者中进行更大规模的2期随机临床试验[NCT04290897]，"她说。
她也是当前3期临床试验（NCT05896189）的PI，该试验测试一种可能改善神经可塑性的计算机化训练程序。
"其他临床试验已经测试了兴奋剂，但这些并未显示出益处，"Ganz博士指出。
Zhang博士强调了持续研究的必要性，重点是开发癌症相关认知障碍的诊断测试和标准化干预措施。
"甚至比干预更好的是预防。预防策略可能包括神经保护剂或与癌症治疗一起给予的药物，这些药物可以防止神经损伤而不影响癌症治愈，"Kadan-Lottick博士建议。"另一个目标将是开发有效且无神经毒性的新型癌症治疗。"
披露声明：Ganz博士和Zhang博士报告没有利益冲突披露。Kadan-Lottick博士报告与阿斯利康、BioMarin、波士顿科学、Intuitive Surgical、礼来、Eco Lab、Edwards Lifesciences、宝洁、Resmed和赛默飞世尔有合作关系。
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