牙齿突然出现尖锐刺痛，或者晚上一直隐隐作痛，这往往是牙髓组织在“报警”——可能正处于急性炎症状态。这种“神经性牙痛”其实是牙髓腔里压力急剧升高的信号，得赶紧通过科学方法阻止病变恶化。
病因识别：急性牙髓炎的三个典型表现
牙髓炎主要是深龋没及时治疗引起来的，典型表现有三个特点：一是“自发痛”，没碰没刺激也会突然疼，而且一阵比一阵厉害；二是“怕冷热”，喝口凉水或热水就疼得钻心，就算去掉刺激，疼还得持续一会儿；三是“躺着更疼”，平躺下疼痛会加重，坐起来或用冷毛巾敷敷能稍微缓解。现在研究发现，大概90%的急性牙髓炎都和没治疗的邻面龋有关——当龋洞破穿牙本质，细菌里的毒素直接伤害牙髓神经，炎症就不可逆了。
急性期缓解疼痛的方法
急性期想减轻疼痛，可以试试这些组合方法：首先，非甾体抗炎药能帮助减轻炎症和疼痛，但要严格按说明书使用，不要自己加量；其次，用含0.12%氯己定的漱口水漱口，能减少牙龈沟里的致病菌，但别和含酒精的漱口水一起用；还有物理降温，用冷毛巾敷患侧脸，每次15分钟，能降低局部代谢，减轻肿疼。要注意，自行处理别超过3天，如果疼还没好，赶紧去看牙医——一直吃药可能掩盖急性根尖周炎之类的并发症。
日常护牙：远离牙髓炎症的长期习惯
要想不让牙髓出问题，得建立日常护牙的好习惯：第一，刷牙用巴氏刷牙法，每天刷3次，刷之前先用牙线清干净牙缝里的食物残渣；第二，用含氟牙膏（成人款选氟浓度1450ppm的就行），刷完牙30分钟内别吃东西，让氟更好地保护牙齿；第三，饮食上注意“温度控制”——热饮别超过60℃，冷饮别低于10℃，别用单侧牙咬硬东西（比如坚果、骨头）；第四，牙刷要定期换：手动牙刷每3个月换一支，电动牙刷选震动频率低于40000次/分钟的，避免损伤牙龈。
这些情况要立刻去看牙医
如果出现以下症状，说明炎症可能已经扩散到根尖，得赶紧就医：一是牙齿持续“跳着疼”，咬东西时疼得更厉害；二是脸肿了，或者眼眶下面一按就疼；三是张不开嘴，开口度不到3厘米（大概是自己食指的宽度）。这时候医生会通过“开髓引流”把牙髓腔里的压力放出来，有时候还会用激光辅助修复受损组织。千万不能自己吃抗生素——临床数据显示，滥用抗生素会让耐药菌株的检出率上升37%，反而更难治疗。
预防牙髓炎，要做“三级防护”
想防住龋齿（进而防牙髓炎），得跟着“三级预防”来：一级预防是给孩子做——6-12岁的孩子做窝沟封闭（把牙齿窝沟填上，不让细菌进去），定期涂氟防龋；二级预防是“早发现”——每6个月去查一次牙，尤其是邻面龋（牙缝里的龋洞），早期补起来就不会伤到牙髓；三级预防是“早治疗”——如果已经是深龋，赶紧做根管治疗，把感染的牙髓清理干净，避免炎症扩散到根尖。研究表明，定期做口腔检查和专业洁治（洗牙），能让牙髓炎的发病率降低65%——成年人最好每6-12个月去一次牙医那里。
总的来说，牙齿疼不是小问题，尤其是突然的尖锐痛或夜间隐痛，得赶紧重视。急性期先试试科学的缓解方法，但别硬扛，及时找牙医才是关键。日常把护牙的习惯做到位，定期检查，才能从根源上减少牙髓炎症的发生，守住“牙齿的神经线”。
