2024年，对两名已故女性大脑的分析发现，她们曾遭受极其残忍的袭击，最终被尸检诊断为患有通常与高强度运动员相关的脑部疾病。
然而，施害者并非对手球队的球员；而是她们的伴侣。
"这确实印证了家庭暴力的影响并不会随着暴力行为的结束而终止，"幸存者服务组织(The Survivor Service)首席执行官兼创始人萨曼莎·舒尔特(Samantha Schulte)表示。
这两名年龄在30多岁和40多岁的女性是澳大利亚首例与亲密伴侣暴力相关的慢性创伤性脑病(CTE)报告病例。她们在去世前曾忍受数十年的残酷袭击和头部受伤。
舒尔特女士警告称，创伤性脑损伤可能是由于持续的头部打击造成的，并可能在一段关系结束后长期影响幸存者。
"许多幸存者在康复和恢复过程中继续承受着长期的身体和神经影响，"她说道。
由于这种疾病通常与高强度运动相关，许多遭受身体虐待的幸存者并未意识到发展成CTE的威胁。
"虽然人们对家庭暴力的长期影响有了更深入的理解，但我们需要在更广泛的社区以及社区服务部门提高这种意识，"舒尔特女士表示。
提高意识和理解
澳大利亚ConneCTErs(ConneCTErs Australia)是一个支持疑似或可能患有CTE的个人、家庭和护理者的组织，该组织希望挑战"这种疾病仅影响运动员"的观点。
首席执行官莎拉·威利(Sarah Willey)女士担心家庭暴力幸存者被忽视。
"我们需要做的是真正摆脱那种认为只有职业运动员才会患上这种疾病的想法，因为这是不正确的，"她说道。
"还有一些非常脆弱的人群，比如慢性身体虐待的受害者，这可能从人们还是儿童时开始，一直到青春期，再到成年，"她表示。
今年5月，ConneCTErs澳大利亚与澳大利亚痴呆症协会(Dementia Australia)合作，在汤斯维尔(Townsville)开设了首个办公室，作为协调全国支持的基地。
联邦政府向澳大利亚痴呆症协会提供了1250万澳元的资金，以帮助应对CTE。
威利女士将北昆士兰描述为一个由于暴力发生率较高而具有更多"风险成因区域"的人口统计区域。
"从统计数据来看，北领地和北昆士兰等北部地区确实有……更高的暴力发生率，"她说道。
神经学家克雷格·科斯特洛(Craig Costello)表示，CTE是一种可能导致痴呆的神经退行性疾病。
"神经退行性意味着脑细胞损失，"科斯特洛博士说。
"这是一种进行性疾病，我们无法治愈，而且会随着时间推移而恶化。"
然而，科斯特洛博士表示，"困难"在于一个人在生前无法被明确诊断为CTE。诊断只能在死后通过尸检确认。
因此，如果患者符合该疾病的诊断标准，他们会被诊断为可能或疑似CTE。
科斯特洛博士解释说，CTE主要有两种表现方式。
"一种是行为发生显著变化。表现为冲动、易怒、几乎失控……[行为]，他们很容易爆发，"他表示。
"另一种是更明显的认知表现，包括记忆力丧失、功能障碍、注意力不集中、难以集中精神以及处理信息的能力下降。"
不仅职业运动员受影响
舒尔特女士表示，需要更多关注与家庭暴力相关的CTE。
"我们知道幸存者在披露家庭暴力或获取支持方面继续面临障碍，这意味着我们对脑损伤的普遍性没有真正的了解，"她说道。
她说，提高认识不能仅依靠家庭暴力和健康部门。
"我们需要更广泛的社会响应，这对幸存者来说至关重要，这样他们才能意识到问题并获得知情、富有同情心的回应，无论他们在何处寻求帮助，"她表示。
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