研究表明，通常在早餐桌上找到的一种饮料可能对需要降低胆固醇的人有益。根据研究，燕麦奶作为乳制品的营养替代品，由于其丰富的β-葡聚糖含量，可以帮助降低胆固醇水平。
β-葡聚糖是一种可溶性纤维，常存在于各种来源中，如燕麦、大麦、黑麦和小麦等谷物，以及蘑菇、酵母和藻类中。不同来源中的β-葡聚糖类型和数量可能有很大差异。对于燕麦奶来说，一杯（240毫升）可以含有高达1.2克的β-葡聚糖。
燕麦奶可以成为心脏健康饮食的重要组成部分。它富含β-葡聚糖，这些纤维在消化系统中会形成一种凝胶状物质。这种凝胶可能有助于有效地“捕获”胆固醇颗粒，从而阻止它们被吸收到血液中。
研究表明，定期摄入燕麦奶可以帮助降低低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平，而高LDL胆固醇水平与心脏病风险增加有关。过多的“坏”胆固醇会导致血管内斑块的积累，这种情况被称为动脉粥样硬化。斑块可以缩小动脉，如果脱落，可能会导致血栓，进而引发心脏病发作或中风。燕麦奶是一种植物基牛奶，因此天然不含胆固醇。
β-葡聚糖会在肠道中附着于胆固醇，帮助防止其被吸收到血液中，从而降低LDL水平。
一项针对66名高胆固醇男性的研究显示，每天饮用三杯（750毫升）燕麦奶持续五周，总胆固醇降低了3%，LDL胆固醇降低了5%。
另一项对58项研究的综述，主要集中在高胆固醇人群，发现每天摄入约3.5克β-葡聚糖，持续五到六周，LDL胆固醇下降了4%，载脂蛋白B水平下降了2%。载脂蛋白B是与LDL胆固醇相关的最主要蛋白质，被认为是比LDL胆固醇更可靠的心脏病风险标志物。
此外，2018年发表在《食品与功能》杂志上的一项研究表明，饮用燕麦基饮料可能比单独食用燕麦更持久地降低胆固醇水平。
燕麦奶不仅有助于降低胆固醇水平，还提供多种其他健康益处，包括改善消化、血糖管理以及可能的癌症预防。燕麦奶中的β-葡聚糖可以减缓碳水化合物的吸收，有助于调节血糖。
燕麦奶富含B族维生素，并且经常添加其他营养素，如维生素A、维生素D和钙。燕麦奶还含有钾、镁和锌等必需矿物质，这些矿物质对维持强健骨骼至关重要。与牛奶相比，燕麦奶的脂肪组成更健康，饱和脂肪含量较低。
燕麦奶的高纤维含量支持健康的消化。此外，燕麦奶中的纤维可以帮助你感到更饱腹，这可能有助于体重管理。
对于乳糖不耐受或对乳制品过敏的人来说，燕麦奶是一个很好的替代品。生产燕麦奶所需的水量远少于传统乳制品养殖，使其成为更可持续的选择。燕麦奶通常会添加钙和维生素D，以帮助满足日常营养需求。
然而，燕麦奶也有一些缺点需要注意。首先，许多甜味或调味版本可能含有高量的添加糖，因此选择无糖品种更为明智。过多的添加糖会对健康产生负面影响，并抵消任何降低胆固醇的好处。
将燕麦奶纳入均衡、心脏友好的饮食计划是个好主意，该计划应包括各种水果、蔬菜、全谷物和瘦肉蛋白。在进行任何重大饮食改变之前，特别是如果你正在服用药物，最好先咨询医生。为了获得控制胆固醇水平的具体指导，建议咨询医疗专家。
大多数市售燕麦奶未经无麸质认证，这可能会导致对麸质敏感的人出现消化问题。如果你对麸质不耐受，可以选择标有无麸质的燕麦奶，或者考虑使用无麸质燕麦自制。然而，请注意，自制燕麦奶通常缺乏许多商业品牌中添加的维生素，使其营养价值较低。
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