美国公共卫生官员报告称，2021年美国预期寿命显著下降。我们是否正朝着错误的方向前进？
美国预期寿命在19世纪大幅上升，但在2010年左右似乎达到了一个平台期，随后出现轻微的下降趋势。2020年新冠疫情爆发，导致预期寿命急剧下降。从图表数据来看，2021年出生的美国女性预期寿命降至80岁以下，男性情况更糟，2021年出生的男性预期寿命仅为73.5岁，比2019年减少了2.8年。
一些个人花费巨额资金尝试逆转衰老过程。希望新冠疫情带来的高死亡率不会再次发生，统计预期寿命将迅速恢复到疫情前水平。然而，曾经普遍存在的乐观态度——许多公共健康和医疗提供者曾认为活到100岁或更久将成为常态——已经显著降温。但这并不意味着人们不再尝试突破寿命极限；实际上，有一类新的“抗衰者”认为“活得比同龄人更长现在已成为一项竞争运动”。
长寿倡导者的代表人物之一是David A. Sinclair博士，他的著作《Lifespan: Why We Age—and Why We Don’t Have To》被长寿支持者视为圣经，同时也引起了众多批评者的关注。那么，长寿倡导者推崇的一些抗衰老方案有哪些呢？
- 全身MRI扫描：公司Prenuvo提供全身MRI扫描以识别早期肿瘤或其他异常，费用约为2500美元。该公司的早期支持者包括前Google CEO埃里克·施密特和超模辛迪·克劳馥。
- 抗衰老臭氧注射和补充剂：臭氧疗法是一种新兴的抗衰老治疗方法，患者血液被抽出，加入溶解的臭氧后再通过静脉滴注回输体内。其他疗法还包括维生素、补充剂，甚至是鲑鱼DNA注射（后者由金·卡戴珊推广以实现更年轻的皮肤）。
- 细胞重编程和脑移植：替代老化器官是长寿倡导者追求的另一种方法。美国高级卫生项目署（ARPA-H）的Jean Hébert致力于长期脑部疗法，引入实验室制造的年轻脑组织。Altos Labs的Richard Klausner获得了超过30亿美元的资金，用于开发“重置”人类DNA表观基因组的疗法，旨在通过重新编程逆转衰老过程。
健康生活的新指标：“健康寿命”
未来我们将如何看待这些长寿疗法？这些极端长寿倡导者会被未来的主流医学从业者视为革命性的先驱，还是被认为是追逐青春之泉的误导者？时间会给出答案。然而，极端长寿倡导者的影响已经在“健康寿命”这一公共健康指标的兴起中显现出来。
“健康寿命”具体是什么？它很简单。与其关注我们能活多少年，不如衡量我们作为健康个体能活多少年——在需要长期老年护理的严重健康状况出现之前。
健康研究人员发现，我们在生命中的两个特定阶段衰老速度更快。另一个被主流接受的抗衰老运动的重要理念是测量个体生物学年龄的测试。肯塔基州莱克星顿的TruDiagnostic公司提供基于血液的生物学年龄测试，位于一项健康生活竞赛的核心，据《华尔街日报》报道，约有8,000人参与竞争，以实现最慢的“衰老速度”。其他提供此类测试的公司包括Elysium，该公司通过评估唾液样本来检测表观遗传标记，以确定生物学年龄。
新研究可能为我们提供有关整个生命周期内衰老速度的新见解。衰老并非如许多人假设的那样是一个线性过程。
(全文结束)
