中风是美国的主要死亡原因之一，每年近80万人经历中风，平均每40秒就发生一例。这些数据令人震惊且恐惧，尤其对有中风家族史或高血压、特定心脏疾病等风险因素的人群而言。
但通过掌握知识，人们能够识别中风症状、理解风险因素，从而帮助自己完全避免中风发生。
据纽约大学朗格尼布鲁克林医院血管神经病学主任布兰登·吉格里奥博士介绍，美国约85%的中风属于缺血性中风，即大脑供血不足所致；约15%为出血性中风，由脑部血管破裂引发。在中风患者中，许多人会在发病前数天、数周或数月经历所谓"预警中风"。
以下是关于预警中风的关键信息：
预警中风在医学上称为短暂性脑缺血发作
医学领域外的大多数人并不知晓，预警中风是一种短暂但极其危险的医疗状况，可能发展为完全性中风。
事实上，克利夫兰诊所阿克伦综合医院中风医学主任艾哈迈德·伊特拉特博士指出，若未及时就医，约五分之一的预警中风患者可能在90天内发生中风。那么预警中风究竟是什么？医学上它被称为短暂性脑缺血发作，会导致"突发性神经系统损伤的短暂症状，且症状可自行消失"，伊特拉特解释道："这些症状可能与中风相似，唯一区别在于不会造成永久性神经损伤。"
换言之，短暂性脑缺血发作起病迅速、持续时间短，不会导致完全性中风常见的脑损伤。
但潜在脑损伤的缺失绝不意味着应忽视短暂性脑缺血发作。吉格里奥强调，这仍是一种需严肃对待的医疗状况，"对许多人而言，它是即将发生中风的强烈预兆——可能在48小时内，也肯定在7天、30天或90天内。"
短暂性脑缺血发作常被误称为"小中风"。但哥伦比亚大学瓦吉洛斯内外科医学院中风神经病学专家约书亚·威利博士指出，这一术语问题在于弱化了病情的紧急性。相反，"预警中风"的表述能突显其与"常规"中风同等的紧急性质。
短暂性脑缺血发作与中风的症状完全相同
"我认为短暂性脑缺血发作的症状与中风症状基本一致，"吉格里奥表示。
三位接受《赫芬顿邮报》采访的专家均提及"BE FAST"这一广受认可的助记方法，用于识别中风症状。顾名思义，这些症状发作迅速，吉格里奥指出。
其含义如下：
- Balance（平衡）——平衡能力改变或丧失
- Eyesight（视力）——视力变化，如模糊、失明或复视
- Facial droop（面部下垂）——面部下垂或笑容不对称
- Arm（手臂）——身体单侧手臂无力
- Speech（言语）——言语变化，如口齿不清或语无伦次
- Time（时间）——立即呼叫急救服务；威利补充，"T"也可代表突发的剧烈头痛
吉格里奥表示："你可能出现所有症状，也可能仅出现其中一种或几种组合。"因此，切勿等待多种症状同时出现，一旦发现任何异常，应立即前往急诊室。
症状具有短暂性
三位专家均指出，许多人因症状快速消失而忽视短暂性脑缺血发作的警示。
但无论症状持续时间多短，都必须严肃对待。尽管无严格时限规定，但存在普遍共识。
"通常认为，短暂性脑缺血发作最长持续5至10分钟，且肯定少于1小时，"威利表示，并补充症状可能仅持续30至60秒。这意味着即使手臂酸痛或视力模糊仅持续一分钟，也绝不可轻视。
"尽管短暂性脑缺血发作按定义是短暂的，但当症状出现时，无法预测其是否会自行缓解，还是将持续并导致残疾，"伊特拉特强调。
出现症状应立即求助
一旦发现任何症状，应立即呼叫急救服务，而非等待症状消失——因为症状可能不会自行缓解。
"若出现上述任何突发性症状，我建议立即前往最近的急诊室，"吉格里奥表示。
威利补充，抵达后应升级情况处置，明确告知医护人员疑似中风。换言之，切勿含糊其辞或轻视症状。预警中风属于紧急情况，必须如此对待。有效沟通将促使医护人员优先处理。
此外，威利指出，若不愿前往急诊室，应尽快咨询主治医生或心脏病专家——"尽快"意味着立即行动，而非一周后。需牢记，许多短暂性脑缺血发作患者会在48小时内发生中风，任何延误均不理想。
可采取措施降低风险
伊特拉特指出，高胆固醇和失控的糖尿病等疾病会增加中风风险。
若患有此类疾病，务必与医生沟通并确保有效管理。吉格里奥补充，这可能需要改变生活方式。
根据美国疾病控制与预防中心的建议，可能需要增加身体活动、戒烟、调整饮食或服用降压药等药物。
若出现相关症状，切勿忽视。
"公众亟需了解中风的体征、症状及应对措施，"威利表示。遗憾的是，许多人因延误治疗而错失救治良机。
美国中风极为普遍，务必认清症状，一旦自己或亲友出现短暂性脑缺血发作，立即联系医疗专业人员。
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