根据最新研究发现，在家服用堕胎药有助于减少与终止妊娠相关的耻辱感。这项研究由纽约市亨特学院的生殖健康研究员和社会学教授安德烈·贝克（Andréa Becker）共同撰写。贝克表示：“人们害怕堕胎诊所外的抗议者是可以理解的，但我惊讶的是，有些人甚至害怕被认为是在寻求堕胎服务的患者。”
贝克和其他隶属于加州大学旧金山分校“推进生殖健康新标准”项目的研究人员，采访了30名在2021年5月至2022年1月期间通过远程医疗服务进行药物流产的患者。当时，美国人仍享有联邦堕胎权。
药物流产在美国迅速增加，合法期限为怀孕70天或10周以内。根据古特马赫研究所的数据，到2020年，该方法占所有堕胎的53%，到2023年这一比例上升至63%。
新冠疫情加上2022年6月美国最高法院推翻罗伊诉韦德案的决定，增加了部分州通过远程医疗服务提供堕胎的机会。截至2024年6月，远程医疗药物流产占所有医生提供的堕胎手术的20%。尽管如此，实体诊所的护理仍然非常受欢迎。
这项关于堕胎患者的定性研究探讨了他们选择避免在诊所提供的护理而选择远程医疗堕胎服务的原因——例如“按需堕胎”、Choix或Hey Jane。患者表示，远程医疗堕胎消除了交通障碍，减少了等待时间，并且比亲自获取药物更便宜。例如，一位住在加州中部的15岁拉丁裔女孩表示，最近的诊所距离她有两个小时车程，她不想告诉父母自己要堕胎。一位来自新泽西州的36岁非裔女性表示，附近没有堕胎服务提供者。
她们还表示，在家服用堕胎药物可以帮助她们避免在诊所遇到反堕胎抗议者，并避免在公共场合被认出是堕胎患者。贝克对此感到惊讶：“她们害怕在候诊室、登记人员、护士和医生面前被认出来。”
一位住在科罗拉多州的30岁亚裔女性曾在路易斯安那州的诊所进行过堕胎：“想象一下，在一个红色州，人们对你大喊大叫，向你展示经过Photoshop处理的婴儿被吸出子宫的照片。”
还有一位来自罗德岛的39岁白人女性已婚并育有一子。研究人员表示，对她来说，最大的障碍是儿童照顾，但她也感到羞愧。“我不得不面对许多我甚至不知道自己拥有的内在偏见，我觉得我不应该堕胎，因为从经济上我可以负担得起另一个孩子。”这位罗德岛女性在研究中流着泪说道。
此外，一位来自纽约的19岁拉丁裔女孩不愿去堕胎诊所是因为隐私问题：“我不想让人们知道我当时正在堕胎。这仍然是我并不引以为豪的事情，所以我希望尽可能保密。”
研究作者希望这些发现能够帮助制定远程医疗堕胎政策。他们的研究补充了强调堕胎药物安全性和有效性的定量研究。药物流产的并发症虽然罕见，但也偶尔会发生。贝克及其团队采访的30名患者中有3人遇到了意外情况。
贝克说，两名患者需要额外服用一轮米索前列醇片来完成流产，另一名患者因害怕服用米索前列醇而不得不在诊所接受手术流产。“我们有意在研究中寻找并发症，以便获得更全面的理解，但我必须澄清，我们进行了过度抽样。”贝克说。2024年2月发布的一项研究发现，97.7%的远程医疗药物流产顺利完成，99.8%没有严重不良事件。
由于这项研究是在多布斯诉杰克逊妇女健康组织案判决之前进行的，贝克计划与跨性别和非二元性别患者合作，研究他们在罗伊案之后的远程医疗堕胎经历。
尽管禁令并未导致堕胎数量减少，但八个州通过的保护法律保护了提供者和患者免受州外起诉。加利福尼亚州、科罗拉多州、缅因州、马萨诸塞州、纽约州、罗德岛州、华盛顿州和佛蒙特州允许提供者在禁止堕胎的州邮寄堕胎药物，并给予明确的法律保障。
这些法律的力量可能会很快受到考验。德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿上个月起诉了一位纽约州的堕胎提供者，指控其向德克萨斯州的一位患者邮寄了堕胎药物。据《德克萨斯论坛报》报道，帕克斯顿声称一名20岁的女性在怀孕九周时服用了药物，开始严重出血并前往医院，目前尚不清楚该女性是否完成了流产。
一些允许堕胎的州禁止通过远程医疗服务进行堕胎。亚利桑那州、内布拉斯加州、北达科他州和威斯康星州都禁止这种做法。根据“远程医疗公平与解决方案生殖健康倡议”，阿拉斯加州、乔治亚州、密苏里州、北卡罗来纳州和犹他州要求在提供药物前进行面对面咨询，具体包括签署知情同意书和进行超声波检查，视各州规定而定。
印第安纳州、德克萨斯州和田纳西州等大多数堕胎非法的州的共和党立法者已经提出法案，旨在打击米非司酮和米索前列醇，这些药物也可用于治疗妊娠损失。
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