简要概述：
- 医院正以更快的速度收购医生诊所，由此导致医疗费用上涨，这是最新研究得出的结论。
- 根据国家经济研究局（NBER）发布的研究，从2008年到2016年，与医院整合的医生比例增长了近72%。研究发现，医生与医院的整合后，医疗费用出现“显著且突然”的上涨，但医疗质量并未提升。
- 这是最新一项将医疗服务提供者整合与医疗费用上涨联系起来的研究。由于大量并购交易低于监管机构的报告门槛，这种趋势很难追踪。美国医院协会试图质疑该研究的可靠性，认为其依赖的是来自单一主要保险公司的过时数据。
深度分析：
医疗行业多年来一直在持续整合。曾经健全的美国独立医生诊所网络正在萎缩，医生们表示，这是因为报销不足和行政负担加重，使得他们难以独立运营。
目前，美国超过四分之三的医生受雇于企业，包括医疗系统——其中医院是最大的雇主，根据医生倡导研究所（Physicians Advocacy Institute）的数据。
医院收购医生诊所的原因有多个。这些诊所是重要的转诊来源。将它们纳入医院内部后，医院可以大幅提高诊所的门诊治疗费用。此外，在基于价值的医疗安排中，拥有更多诊所可以帮助医院更好地协调医疗服务。
然而，有大量证据表明，包括医院和医生在内的整合可能对患者、医生和整个医疗系统并不利。
企业所有权与医疗质量下降以及患者医疗费用上升相关。研究还显示，医生被医院收购后收入会下降。
由耶鲁大学公共卫生学者扎克·库珀（Zack Cooper）领导的NBER研究发现，在过去二十年里，受雇于医院诊所的医生比例几乎翻了一番。这一增长与医疗费用的大幅上涨有关。
例如，分娩——私人保险人群最常见的住院治疗——在医生被收购后的两年内，医生收费平均上涨了15.1%。在同一时期，医院收费也平均上涨了3.3%。
研究人员指出，费用上涨源于整合医疗服务提供者市场中的竞争减少。
研究发现，当一个已经高度整合的医疗系统收购更多医生时，当医院收购拥有更多转诊能力的医生时，或者当医生被拥有更强议价能力的医院收购时，费用上涨幅度最大。
研究中写道：“我们的估计表明，采取措施阻止许多医生-医院的合并有助于保持医疗市场的竞争，并防止费用上涨。”
然而，研究中分析的交易中有99.9%低于《哈特-斯科特-罗迪诺反垄断改进法》（Hart-Scott-Rodino）规定的并购报告门槛，使得监管机构难以预测和防止这些交易的反竞争影响。
最近颁布的并购指南要求联邦贸易委员会（FTC）更广泛地审视各类交易，这可能会有所帮助。不过专家表示，监管机构缺乏资源和权力来阻止许多有问题的并购。
美国医院协会（AHA）批评NBER的研究存在缺陷，认为其严重依赖联合健康保险公司（UnitedHealthcare）提供的过时信息，而该公司的母公司是“最积极收购医生诊所的企业之一”。
AHA研究战略与政策传播副总裁亚伦·韦索洛夫斯基（Aaron Wesolowski）在一封电子邮件声明中表示：“换句话说，该研究巧妙地忽略了近年来影响医生就业的最大因素之一。除此之外，该研究几乎没有尝试承认许多众所周知的导致医生诊所与医院整合的因素。”
尽管联合健康公司是最大的保险公司并运营着大量医生诊所，但总体而言，医院对医生的控制远远超过保险公司。
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