莫里森·福斯特律师事务所的律师们评估了长时间使用电子设备对未成年人身心健康的影响，并探讨了美国和英国如何通过立法来解决在线成瘾行为。
对在线平台长期影响未成年人身心健康的问题日益受到立法者的关注。英国和美国的政策制定者、立法者及倡导团体正在研究人工智能和算法设计如何导致未成年人过度使用屏幕时间和成瘾行为。
虽然研究表明，早期接触媒体设备可以促进儿童的发展（如提高识字能力），但也存在潜在的长期负面影响，例如认知功能下降，特别是在任务切换方面的能力。
这些发现突显了立法者希望通过法律框架来解决由算法驱动的未成年人参与度问题。
双管齐下的方法
英国已经实施了两个框架来应对未成年人过度使用互联网的问题。其信息专员办公室（ICO）开创性的《适龄设计代码》（儿童代码）要求在线平台在设计服务时要考虑到未成年人的福祉。英国的《在线安全法案》旨在减少某些在线服务向用户（包括未成年人）提供非法或有害内容。
《儿童代码》的关键原则之一是确保服务提供商在设计服务时要以未成年人的最佳利益为重，并注意可能造成的危害，例如增加成瘾行为的数字功能。
为了对抗使未成年人长时间在线的功能（如根据其在线活动持续提供内容），提供商必须默认关闭任何形式的算法分析。提供商不得使用诱导技术，促使未成年人选择较少隐私保护的设置或提供更多个人信息。
ICO于8月宣布，已使用代理儿童账户审查了34个社交媒体和视频分享平台，并就多个问题与其进行了沟通。这些问题包括诱导技术和在推荐系统中使用未成年人的数据，这可能会用于促进持续观看。显然，有强烈的意愿主动评估对《儿童代码》的合规情况。
相比之下，《在线安全法案》强调限制可能导致用户接触非法或有害内容的功能。受监管的服务必须进行全面的风险评估，以识别和减轻潜在的危害，包括无限滚动和自动播放功能，因为这些功能增加了未成年人接触到有害内容的风险。
尽管《在线安全法案》还太新，尚未触发通信管理局（Ofcom）的执法行动，但这两个框架共同打击过度网络使用的目的是显而易见的。信息专员办公室和Ofcom同意在诸如推荐系统和默认设置等主题上进行合作，以确保它们一致地解决在线成瘾行为。
零散的系统
美国几个州已经通过法规来限制在线平台实施算法和其他可能成瘾的功能，以及其他缓解控制措施。
加利福尼亚州的《适龄设计代码》借鉴了《儿童代码》，要求企业进行数据保护影响评估，以确定平台的算法是否可能对未成年人造成伤害。尽管加利福尼亚州的要求已被禁止生效，但该法律在美国各地引发了立法浪潮，以解决在线成瘾行为。
纽约州州长凯西·霍楚尔于6月签署了《阻止儿童成瘾性推送法》，禁止某些平台未经父母同意向未成年人提供成瘾性推送。“成瘾性推送”被定义为基于用户提供信息而“推荐、选择或优先显示”的在线服务内容。
纽约州议会在描述该法律意图时强调，复杂的机器学习算法可以预测用户的兴趣、情绪和其他特征，使平台能够创建专门针对每个用户的设计，以保持他们对平台的参与。
其他州也试图通过替代措施来应对长时间使用互联网的问题。科罗拉多州州长贾里德·波利斯签署了一项法案，要求某些平台显示弹出通知，告知用户社交媒体对其健康的影响。
与此同时，得克萨斯州的SCOPE法案规定，某些在线服务必须向家长提供工具，以便监控和限制未成年人在平台上花费的时间，并公布有关算法如何推广内容的信息。
与时俱进
围绕互联网成瘾和AI驱动参与度的监管环境正在迅速演变，各司法管辖区出现了零散的法律法规。
虽然英国已经实施了全面的全国性框架，但美国的方法仍然是州级驱动的，导致平台必须应对各种要求。其中一些法律，如加利福尼亚州的法律，面临法律挑战，进一步增加了合规义务的不确定性。
为了跟上这一不断变化的法律环境，在线平台可能希望采取积极措施，限制旨在最大化用户屏幕时间的算法和其他自动化功能的使用。
自动播放、算法策划的推送和基于参与度的通知等功能正受到越来越多的审查，限制这些功能的使用可能有助于减轻执法风险。
平台还可能考虑实施并公开透明度措施，提供家长控制，并启用时间管理工具，以符合新兴的法律预期。
随着监管机构、法院和行业利益相关者继续塑造未成年人在线安全的未来，那些优先考虑负责任设计和用户福祉的平台将准备好适应即将到来的法律发展。
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