英国政府已启动一项1.5亿英镑（约1.85亿美元）的人工智能采购计划，旨在为国家医疗服务体系（NHS）引入AI技术，应用于医学影像、预测分析和研发等领域。根据NHS采购部门发布的招标信息，此次招标涵盖六个医疗AI项目或“标段”，并邀请投标方在2月21日上午4点（格林尼治标准时间）前提交提案。
此次招标是在英国政府推动技术与AI在NHS及其他公共服务中广泛应用的背景下进行的，旨在“简化公共服务，通过改进数据共享消除延误，并减少成本，包括顾问费用”。这也紧随本月早些时候推出的《AI机遇行动计划》，该计划自发布以来已吸引了超过140亿英镑的投资。
六个标段的具体内容如下：
- 放射学和诊断成像：涉及如AI算法和深度学习模型等技术，这些技术可以支持癌症、心血管疾病和神经学等领域的快速诊断。
- 病理学辅助诊断和早期检测：利用数字切片等样本（如活检、组织、细胞、血液和骨髓），帮助识别在常规临床环境或实验室中无法检测到的模式。
- 预测分析：用于预测未来几天或几周内可能入院治疗的患者数量，以确保NHS有足够的人员和资源应对需求，同时还能预测因天气、交通和患者历史等因素导致的缺诊情况。
- 研发工具：重点是药物发现和临床试验，例如，通过分析大数据集来识别潜在的药物候选物，帮助设计和管理临床试验，并将NHS患者匹配到合适的试验中。
- 运营效率：旨在改善医院资源管理，如床位可用性和人员分配，以减少目前处于历史高位的等待时间。还包括管理医疗用品和药品供应链的工具，以减少浪费。
- 咨询与培训：寻找能够识别AI应用最佳领域的咨询服务，并为NHS提供相关培训，以实现这些技术的最大效益。
卫生和社会保障大臣韦斯·斯特廷表示：“我们正在将模拟化的NHS带入数字时代。”他还提到，“我们已经制定了计划，通过改进NHS应用程序使患者能够选择提供商和预约，现在我们正利用人工智能在全国范围内提供更快、更智能的医疗服务。”
通过拥抱技术进步，我们可以为纳税人节省大量资金，同时打造一个适合21世纪的医疗服务系统。
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