英国人热爱喝茶，据英国茶叶及草本茶协会（UKTIA）透露，英国每天消耗超过一亿杯茶。事实上，英国人均茶叶消费量在全球排名第三，仅次于土耳其和爱尔兰共和国。然而，巴塞罗那自治大学的一项最新研究可能会让人们在泡茶时三思而后行。研究表明，一个普通的茶包可能会释放有害的微塑料到人体中。
这项研究首次详细探讨了从茶包中摄入的塑料量，并发表在《化学球》（Chemosphere）杂志上。研究人员分析了几种不同类型的茶包，发现大多数有害微塑料被人体肠道的黏液细胞吸收，有些甚至进入了储存遗传物质的细胞核。
研究人员警告说：“环境中的微/纳米塑料（MNPLs）的潜在健康影响越来越令人担忧。”他们还补充道：“除了环境暴露外，其他来源如食品包装，包括草药/茶包，也可能具有重要意义。”
研究团队进一步研究了三种常见茶包释放的微塑料情况，其中包括从亚马逊订购的尼龙茶包、从AliExpress订购的聚丙烯茶包，以及从超市购买的一种未知过滤聚合物茶包。研究发现，每种茶包都会释放大量的纳米级颗粒，尤其是聚丙烯茶包是最大的罪魁祸首。
研究人员指出，体内大量微塑料可能会增加胰岛素抵抗的风险。此外，联合国开发计划署也指出，微塑料与严重的健康问题有关，如内分泌失调、体重增加、胰岛素抵抗、生殖健康下降和癌症等。
美国国家卫生研究院也探讨了微塑料对人体和环境的不利影响，指出微塑料可以通过刺激内源性干扰物的释放来影响人体。这些干扰物，也称为激素活性剂，可能会导致各种癌症和生殖系统疾病。
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