舍巴医疗中心（Sheba Medical Center）的ARC数字创新中心（ARC Digital Innovation Center）将于周四与美国国家航空航天局（NASA）及太空探索技术公司（SpaceX）共同执行一项前往国际空间站（ISS）的任务，以研究太空极端环境对致病菌的影响。舍巴医疗中心于周三宣布了这一消息。
此次实验被命名为ARC太空实验室（ARC Space Lab），是以色列唯一一家在太空中开展研究的医院——舍巴医疗中心所推出的第二个同类项目。
微重力如何影响疾病？
人类持续向太空扩展面临的主要障碍之一是，长期太空旅行对人类身体的影响仍存在诸多未知。了解如何帮助宇航员适应长期离开地球时可能面临的挑战，是医学科学向前发展的自然且必要步骤。
在这项实验中，舍巴医疗中心将与美国公司SpaceTango合作，在国际空间站内使用一套特别设计的地球控制实验系统培养多种细菌。在微重力环境下生长后，这些细菌将被稳定化，随后在-80°C下冷冻，并送回地球进行分子和转录分析，并与在地球上相同实验条件下同步培养的细菌进行直接比较。
已知太空环境会对细菌产生影响。例如，宇航员更容易发生感染，这被认为与微重力、辐射、压力以及人体微生物组的变化有关。
然而，这种影响是双向的。在之前的ARC太空实验室研究中发现，太空中的细菌更不容易产生抗生素耐药性。这一发现意义重大，且与当时的主流假设相悖，相关成果发表在同行评审学术期刊《微生物谱》（Microbiology Spectrum）上。
舍巴医疗中心传染病科主任Ohad Gal-Mor教授表示：“我们已经知道太空环境会影响细菌的行为，包括它们的生长方式、基因表达以及获得抗生素耐药性或毒力等特征。此次实验将使我们首次系统地、从分子层面绘制几种致病菌在太空中的基因表达变化图谱。我们获得的见解将不仅增强对太空旅行中感染疾病风险的理解，也将拓展我们对基因调控和细菌生理学的整体认知。”
舍巴ARC中心主任Eyal Zimlichman教授补充道：“要理解医学的极限，我们有时必须超越地球的边界。我们的太空实验研究了极端条件下细菌行为的变化及其对人类健康的意义——不仅适用于宇航员，也适用于地球上的我们。这是ARC致力于塑造未来医学的重要组成部分，无论医学的需求出现在哪里，我们都会前往。”
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