预计2027年医疗成本将上涨9%，达到近二十年来的最高水平，因为健康计划正面临来自人工智能采用、专科药物支出、行为健康利用和监管变化的日益增长的压力。
这是普华永道(PwC)医疗成本趋势报告的结果之一，该报告指出了重塑医疗支出并为支付方带来新财务挑战的几个长期力量。
该研究表明，这一增长并非短期波动，而是结构性变化的结果，这些变化推动了护理成本的持续增长，并增加了整个医疗生态系统中的财务压力。
一个显著的发现涉及人工智能日益重要的角色，70%的被调查健康计划将医疗机构AI工具列为前三大成本驱动因素。
虽然人工智能被广泛宣传为提高效率和减轻行政负担的工具，但报告指出，某些应用也可能导致更高的报销成本。
例如，由AI驱动的临床文档工具可以生成更详细的患者记录，导致医疗机构提交越来越详细的报销申请。因此，健康计划被迫投资于监控和验证技术，以确保索赔准确性并识别潜在的过度计费。
普华永道美国医疗行业负责人格伦·亨辛格(Glenn Hunzinger)告诉《医疗财务新闻》，不断上涨的成本是几个强大因素同时发生的交汇点。
他说："其中一些反映了积极的发展，如创新、改进的文档记录和扩大医疗服务获取渠道。挑战在于，当可负担性对雇主、消费者和整个医疗系统来说正成为一个日益关注的问题时，它们都在推动医疗支出的增加。"
药品支出仍然是成本增长的另一个重要来源——药物成本已增加了约500亿美元，主要由对专科药物的需求、GLP-1疗法的持续扩展以及涉及药品福利管理机构的持续价格不确定性推动。
GLP-1类药物最初为糖尿病治疗而开发，现在越来越多地用于体重管理，由于其快速采用和高昂的长期成本特点，已成为支付方特别关注的问题。
报告发现，自2018年以来，行为健康利用增加了62%。与其他医疗支出领域不同，这种增长主要不是由价格上涨推动的。相反，患者接受治疗的时间更长，导致服务的总体使用量增加。
亨辛格说："健康计划需要更好地了解是什么推动了支出增长，以及这是否反映了患者复杂性、利用率或文档记录实践的变化。"
监管变化进一步使情况复杂化。
根据《无意外法案》，医疗机构在约88%的独立争议解决仲裁案件中胜诉。这些结果导致健康计划和自筹资金雇主成本增加，他们通常必须在仲裁决定后支付更高的报销率。
因此，许多支付方预计将更加重视合同语言、报销谈判和资格审查，以减少进入仲裁的争议数量。
亨辛格说："多年来，医疗系统的不同部分可以专注于自己的优先事项。如今，不断上升的成本趋势迫使每个利益相关者更加仔细地思考医疗服务是如何资助、提供和支付的。"
然而，医疗领域也在发生令人难以置信的创新，包括新疗法、人工智能、数字工具和扩大医疗服务获取渠道，这些都有可能以有意义的方式改善结果。
亨辛格说："挑战在于确保这些进步是可负担和可持续的。"
从他的角度来看，最成功的组织将是那些超越传统利益相关者界限，并围绕价值、结果和可负担性共同努力的组织。
亨辛格说："医疗领域不缺乏创新问题。它面临的是可负担性挑战，解决这一挑战需要整个生态系统的合作。"
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