克利夫兰——由大学医院、凯斯西储大学和路易斯·斯托克斯退伍军人事务医疗中心组成的克利夫兰研究团队发现了一种似乎充当大脑衰老"守门人"作用的蛋白质，这为减缓与年龄相关的记忆和思维问题提供了潜在新靶点。
这项发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的研究聚焦于血脑屏障——这个严格调控的血管细胞"防护盾"可阻挡毒素、清除废物并引导血液流向大脑繁忙区域。在临床前模型中，科学家发现一种名为KLF4的蛋白质有助于维持这一屏障。当这些血管细胞中KLF4水平下降时，屏障开始渗漏，小血管流失，大脑更容易受到炎症和损伤。
当研究人员在中年小鼠中刻意降低KLF4水平时，这些动物表现出早于预期的大脑衰老迹象：氧化损伤、神经炎症、神经细胞损伤、类似焦虑的行为以及通常仅在年老得多的动物中才出现的认知能力下降。
该研究团队现在将KLF4视为有希望的治疗靶点，未来药物可能旨在保护或恢复其功能，以维护血脑屏障，进而保护记忆和思维能力。
医保AI试点项目为患者带来新障碍
一项旨在打击浪费性医疗的新医疗保险试点项目正引发六个州患者和临床医生的投诉。
这个"浪费和不当服务减少"(WISeR)模式为传统医疗保险中的13项服务增加了事先授权要求，联邦官员认为这些服务容易发生欺诈或过度使用，例如某些皮肤替代物、脊柱注射和脊柱骨折手术。
该项目依靠人工智能快速审查医生办公室的电子申请，官员表示大多数适当的申请应在72小时内获得批准，目标是在不延误必要治疗的情况下减少不必要的医疗服务。但KFF健康新闻采访的医生、医院领导和患者报告称，自1月份实施以来，出现了混乱、他们认为错误的拒绝、长时间等待和付款延迟等问题。
一些医疗系统记录了硬膜外注射等手术的大量积压，几位临床医生表示，尽管规定无争议索赔应在15天内支付，但他们正面临数周的付款延迟。
技术供应商表示最终审批决定由人工做出，但临床医生担心AI系统正在导致一些拒绝，有时会错误解读或表征病历中的信息。
联邦官员承认只有少数医疗服务提供者存在欺诈行为，他们正在监控该项目并调整操作，尽管试点州的许多患者和医生感觉现在面临着长期以来困扰私人保险用户的同样繁文缛节。
1940年代老药为多囊肾病带来新希望
对于多囊肾病(PKD)患者来说，有更多好消息：妙佑医疗国际研究人员利用一种1940年代的老药作为科学线索，发现肾脏管理水分的先前未被认识的方式。
PKD是一种常见的遗传性疾病，会导致肾脏中形成充满液体的囊肿，影响全球数百万人，美国约有14万人患有最常见形式。许多人最终需要透析或肾移植。
这项发表在《临床研究杂志》上的新研究表明，除了众所周知的血管加压素激素通路外，肾细胞还可以使用尿酸相关信号通路将水通道移动到细胞表面并浓缩尿液。研究人员在实验室模型中测试丙磺舒（一种最初用于帮助保存青霉素的药物）时发现了这一点。与预期会加剧囊肿生长相反，该药物减缓了囊肿生长。
在临床前工作和小型临床试验中，将丙磺舒添加到唯一获批的PKD药物托伐普坦中，使患者的日尿量减少了约30%，减少了夜间如厕次数，同时保持了对囊肿生长的治疗益处。
由于丙磺舒年代久远、影响多个系统且如今不被广泛使用，研究团队不计划长期依赖它，而是利用它揭示的这一替代通路来设计更精准的疗法，有望在减少副作用的同时保护肾功能。
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