一项新研究发现，狗可以被训练来通过嗅觉可靠地检测帕金森病，甚至在症状出现数年前就能从人的皮肤分泌物中识别出该疾病。
两只狗被训练通过嗅闻皮肤拭子中的皮脂（即皮肤的油脂分泌物）来检测帕金森病，这些拭子分别来自患病和未患病人群。
在一项包含100个皮肤拭子的双盲试验中，这些狗表现出高达80%的敏感性和98.3%的特异性，即使被检测者患有其他疾病也是如此。根据美国国家卫生研究院（National Institute of Health）的定义，敏感性是指识别出患病者的能力，而特异性是指识别出未患病者的能力。这意味着在试验中几乎没有出现假阴性或假阳性结果。
帕金森病是一种进行性运动障碍疾病，会导致大脑神经元逐渐衰弱并最终死亡。其症状包括震颤和僵硬，进而导致行走、说话和完成日常任务的困难。目前尚无明确的诊断测试或治愈方法，因此狗的敏锐嗅觉可能在疾病诊断和早期干预中发挥关键作用。研究人员相信，在运动症状开始之前，该疾病就已存在于皮脂分泌物中。
这项试验由Medical Detection Dogs组织与布里斯托尔大学和曼彻斯特大学合作完成，是越来越多研究表明狗仅凭嗅觉即可检测帕金森病和其他疾病的最新成果之一。
Medical Detection Dogs首席执行官兼首席科学官克莱尔·格斯特（Claire Guest）表示：“症状可能在变得明显和持续之前就已存在长达20年，从而导致确诊。”
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