一项来自加州大学河滨分校的研究发现，吸入动物农场的粉尘可能对肠道健康产生负面影响——这不仅限于此前所知的呼吸道健康影响。
这项研究发表在《应用毒理学杂志》上，由加州大学河滨分校医学院生物医学科学教授德克兰·麦考尔（Declan McCole）领导。该研究扩展了早期关于猪场粉尘导致呼吸道炎症的研究，揭示了相同的粉尘也可能破坏肠道微生物群，并增加肠道通透性，这一状况通常被称为“肠漏症”。
“肠漏症”与多种慢性疾病有关，包括炎症性肠病、1型糖尿病和乳糜泻。
“猪场粉尘中含有大量细菌和内毒素，”该研究的第一作者梅丽莎·克劳福德（Melisa Crawford）解释道，她曾是麦考尔实验室的博士后研究员。“当小鼠暴露在这种粉尘中时，它们不仅出现了呼吸道炎症，还显示出肠道细菌产物进入血液的情况增加。最引人注目的是我们看到的肠道微生物群和代谢功能的损害。”
在这项研究中，小鼠通过鼻腔暴露于猪场粉尘中，持续三周。之后，研究人员注意到一些关键的有益肠道细菌显著减少，包括黏蛋白阿克曼氏菌（Akkermansia muciniphila）、梭菌属ASF356（Clostridium species ASF356）和毛螺旋菌科（Lachnospiraceae species）——它们在维持肠道健康方面起着重要作用。
此外，暴露的小鼠体内一些重要的代谢化合物水平也下降了，如核黄素（维生素B2）、烟酸（维生素B3）、肌苷和亮氨酸。这些化合物对于能量产生、免疫系统功能以及维持健康的肠道屏障至关重要。
麦考尔教授强调，大多数关于农业粉尘的研究主要集中在肺部，但这些新发现显示了更广泛的影响。
“我们的研究突显了吸入污染物可能影响的不仅仅是呼吸系统。在评估农业工作者的健康风险时，必须考虑到肠-肺之间的联系，”他说。
这项研究进一步加剧了人们对集中式动物养殖作业产生的污染可能影响多个器官系统的担忧，而不仅仅是肺部。研究结果表明，长期暴露于农场粉尘可能比此前认为的具有更深远的健康影响——特别是对畜牧业和动物养殖业的工人而言。
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