德国海德堡大学医院的一项最新研究表明，全球因口腔疾病（如蛀牙、牙龈疾病和牙齿脱落）造成的成本极高，这些疾病每年给世界带来的损失约为7100亿美元。研究人员发现，口腔健康问题不仅治疗费用高昂，还会因缺勤和效率下降导致显著的生产力损失。
该研究由Stefan Listl教授领导，并发表在《牙科研究杂志》上，强调了全球范围内加强预防措施和提供负担得起的牙科护理的必要性。事实上，牙科治疗现在已成为欧盟第三大医疗保健支出，仅次于心血管疾病和糖尿病。
这项研究的重要发现被纳入世界卫生组织（WHO）的第一份《全球口腔健康状况报告》，该报告制定了从2023年到2030年的全球口腔健康改进计划。研究审查了194个国家的数据，估计了2019年的直接成本（牙科治疗费用）和间接成本（因牙科疾病导致的生产力损失）。结果显示，总成本中的3870亿美元是直接牙科护理费用，而3230亿美元是由于生产力损失所致。
大多数生产力损失与牙龈疾病（牙周炎）和牙齿脱落有关，这两者占总损失的近四分之三。研究还揭示了各国牙科护理支出的巨大差异。在高收入国家，每年每人约花费260美元用于牙科护理，而在低收入国家，这一数字仅为每年0.52美元。例如，德国2019年每人牙科护理支出约为372美元，因生产力损失导致的间接成本为每人232美元。
尽管有这些开支，世界上许多人仍然无法获得足够的牙科护理，尤其是在农村地区和弱势群体中，如老年人或残疾人。Listl教授指出，即使在富裕国家如德国，也存在向所有人提供一致牙科护理的挑战，特别是在牙科诊所较少的农村地区。
据世卫组织统计，全球超过35亿人患有口腔疾病。大多数牙科问题都是慢性病，但通过良好的口腔卫生习惯和定期牙科检查通常可以预防。世卫组织强调，以预防为重点的牙科护理系统对于减少口腔健康问题的高成本和影响至关重要。改善全球口腔健康的策略包括减少糖摄入量、提供负担得起的牙科护理和更好地规划牙科护理需求。
Listl教授和他的团队希望定期更新关于口腔疾病经济影响的数据，能够鼓励政府在预防性牙科护理上投入更多资金。他们的研究指出，注重预防可以帮助各国避免未治疗的口腔健康问题带来的高额成本。
世卫组织将于11月26日至29日在曼谷举行首次全球口腔健康会议，Listl教授将以共同协调人的身份参加一个专注于利用经济见解制定有效口腔健康政策的分会。
如果您关心牙龈健康，请阅读关于牙龈疾病和蛀牙的重要原因的研究，以及可能增加痴呆风险的常见牙齿疾病。如需更多健康信息，请参阅最近关于可能导致牙齿损伤的漱口水的研究，以及显示这种饮食有助于治疗牙龈疾病的结果。
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