成为器官捐献者从未如此简单。在更新驾照时或通过iPhone应用程序即可在线注册。
然而，急需器官移植的人数远远超过可用器官的数量。在美国，每八分钟就有一人被加入等待名单，每天有17人在等待器官移植时去世。
“鉴于这种巨大的需求，我们感兴趣的是美国人是否会根据需要移植的原因以及受者的种族或民族背景来考虑某些受者比其他受者更值得接受移植。”德州农工大学公共卫生学院的健康政策分析师Simon F. Haeder博士说，他参与了这项发表在《社会科学研究季刊》上的研究。
Haeder表示，关于这一主题的研究非常稀缺，并且在考虑的器官和行为方面存在局限性。这项研究是全面的，首次评估了由工作场所伤害（如暴露于煤尘导致的黑肺病）和心理健康因素（如酒精使用障碍）引起的器官衰竭。
为了进行这项研究，Haeder和他的犹他谷大学同事在2022年3月18日至4月18日期间对美国4,177名成年公民进行了调查。参与者提供了对四个具有不同生活情况并带有种族/民族可识别名字的场景的意见。
第一个场景中的个体“因遗传疾病导致肾脏受损”并需要肾移植。第二个场景中的个体“一生都在煤矿工作”，因黑肺病需要肺移植。第三个场景中的个体“患有严重的COVID-19”，未接种COVID-19疫苗并需要肺移植。第四个场景中的个体有酒精使用障碍并需要肝移植。
为了了解种族和民族对移植资格的影响，研究人员使用了在另一项研究中预先测试过的可识别的名字：Ronny Nielsen（白人）、DeShawn Washington（黑人）、Luis Hernandez（西班牙裔）和Yang Chen（亚裔）。
在查看所有四个场景后，受访者使用从“绝对同意”到“绝对不同意”的五点李克特量表来表明这些角色是否应该有资格接受移植。他们还回答了评估其政治意识形态（自由派或保守派）和种族怨恨的问题。
比较预测均值以评估差异显示，公众确实会考虑潜在器官受者的个人情况，但不会考虑他们的种族或民族。
“受访者总体上最支持因黑肺病需要移植的个体，其次是因遗传性肾病和COVID-19患者，最后是因酒精使用障碍需要移植的个体。”Haeder说。
公众通常根据导致移植需求的情况对潜在移植候选人建立明确的排名。最显著的发现是对因黑肺病需要移植的个体的大力支持，这通常超过了所有其他个体，以及对因遗传性肾病个体的支持超过了因COVID-19和酒精使用障碍需要移植的个体。”
Haeder表示，自由派和低种族怨恨的受访者在因酒精使用障碍和未接种疫苗的COVID-19患者之间没有表现出有意义的差异，而保守派和高种族怨恨的受访者则表现出了差异。
“一个突出的发现与因酒精使用障碍需要移植的个体有关。”Haeder说。“尽管这种情况已被接受为一种疾病，但在我们的研究中，这些个体始终被认为是最不值得接受移植的，这表明仍然存在污名。”
他还指出，与种族和民族差异相关的缺乏发现也值得注意，指出在发现差异的情况下，似乎略微有利于少数民族。
“更大的问题是公众态度是否以及如何应包括在移植分配中。”Haeder说。“一方面，更好地使分配决定与公众意见一致可能会促使更多人成为捐赠者，但另一方面，由于器官的稀缺性，其使用的规则至关重要。”
Haeder表示，该研究的发现可能会带来增加可供移植器官数量的机会，或开发解决器官短缺问题的创新方法。
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