心脏猝死（SCD）的流行病学认知在周四被彻底颠覆，最新研究显示心肌缺血性疾病并非如先前所想是心脏猝死的主要诱因。
加州大学旧金山分校的Zian Tseng医学博士及其POST SCD研究团队通过对加利福尼亚州旧金山县未筛选死亡病例的前瞻性尸检研究发现：在943例疑似心脏猝死病例中，62%经尸检确认；而这些确认病例中仅41%由全面尸检和组织学评估证实为心肌梗死（MI）——"这仅是长期公认的80%占比的一半"。
对于其余59%非心肌梗死导致的尸检确诊心脏猝死，其成因包括高血压性心脏病、扩张型心肌病、物质相关性心肌病及正常心脏原发性电生理疾病。当心肌梗死参与致死时，十分之九的病例归因于伴阻塞性冠状动脉疾病的急性或陈旧性心肌梗死，十分之一则与非阻塞性冠状动脉心肌梗死（MINOCA）相关。
该研究在今年芝加哥举行的美国心律学会（HRS）年会上发布，完整论文已发表于《美国心脏病学会杂志》。重要的是，这项全县范围研究未依赖于复苏成功患者的冠状动脉造影数据，避免了既往研究中潜在的选择偏倚。
巴黎西岱大学的Florence Dumas医学博士和Alain Cariou医学博士在配评论文中指出："数十年来，心肌梗死一直被视为心脏猝死的首要原因，因此大多数研究和管理措施都聚焦于此。"他们强调："这项未筛选人群的研究表明，心肌梗死实际致死比例远低于预期，相当比例的病例与非阻塞性冠状动脉疾病及其他非冠状动脉疾病相关，这彻底改变了心脏猝死的流行病学认知。因此，亟需加强对缺血性心脏病以外的心脏疾病的诊断与管理研究。"
在HRS同期发布的另一项报告中，POST SCD团队提出应加强隐匿性心脏病的检测以降低心脏猝死率。在877例有至少一次医疗记录的疑似心脏猝死病例中，58%最终被尸检定义为心律失常性致死原因（即可通过除颤器挽救）。
尽管三分之二的此类心律失常性心脏猝死发生在无已知风险因素（如射血分数≥35%、心力衰竭、既往心肌梗死、晕厥）的人群中，但约半数"隐匿性"心律失常死亡存在未诊断的心肌梗死或扩张型心肌病（DCM）证据，其余病例则与心脏重量增加、左心室直径扩大等特定心脏特征相关。
Dumas和Cariou评论道："这些发现凸显了高危患者筛查和一级预防实施中持续存在的重大缺陷，要求临床医生更深入理解风险因素，同时提升公众对亚临床症状的认知。"他们特别指出："研究证明，三分之二因致死性心律失常猝死的个体未被现行风险因素识别，这挑战了当前预防策略；同时揭示半数隐匿性心律失常死亡存在尸检发现的隐匿性心肌梗死或心肌病，再次证实提升隐匿性心血管疾病检出率对预防猝死的关键意义。"
POST SCD研究纳入旧金山县18至90岁所有居民的院外心脏骤停死亡病例。2011年2月至2014年3月期间统计全县新增疑似心脏猝死病例，后续队列（2014年3月至2023年3月）则根据验尸官排班周期（约每三天一次）纳入。这项为期12年的研究中，943例死亡列为疑似心脏猝死，其中237例经尸检确认为心肌梗死致死。
在513例尸检定义的心律失常性死亡中，32%存在已知风险因素，31%表现为隐匿性心肌梗死或扩张型心肌病，剩余36%为相对年轻且死亡时心脏病理改变较少的个体，但与创伤死亡对照组相比，其心脏重量、左心室直径及冠状动脉病变程度仍更显著。
研究还发现心肌梗死致心脏猝死的比例存在显著种族差异。此外，左前降支和右冠状动脉是阻塞性病变导致心肌梗死性猝死中最常受累的血管；非心律失常性致死原因在MINOCA相关猝死中的发生率是阻塞性冠状动脉疾病的两倍；两类心肌梗死性猝死的总纤维化负荷相近。
Tseng团队承认，急性心肌梗死超急性期或冠状动脉痉挛可能导致急性心肌梗死的组织病理学证据缺失，这可能使POST SCD研究低估心肌梗死性猝死比例。此外，受限于研究后期阶段的条件，并非旧金山县所有新增疑似心脏猝死病例均被纳入统计。
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