长链多不饱和脂肪酸(PUFAs)对大脑健康的重要性已在多项研究中得到证实。塔夫茨大学Jean Mayer美国农业部人类营养衰老研究中心(USDA HNRCA)的科学家Tammy Scott博士最近使用波士顿波多黎各人健康研究队列进行了一项纵向观察性研究，以评估α-亚麻酸(ALA)、二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)的低膳食摄入是否是认知能力下降的风险因素。同样来自塔夫茨大学USDA HNRCA的Alice Lichtenstein博士以及马萨诸塞大学洛厄尔分校的队列负责人Katherine Tucker博士是该研究的合著者，该研究已作为摘要发表。
Scott博士表示："参与者接受了包括使用单词列表进行记忆测试、正反向重复数字列表的注意力测试以及涉及复制复杂图形的组织和规划测试等一系 intensive的认知测试。"为了确定参与者的PUFAs摄入量，研究人员给他们发放了问卷。结果是通过将基线测试数据与两年后的随访进行比较而得出的。
研究人员发现，在895名参与者的样本中，omega-3 PUFAs的摄入量较低。2010年美国膳食指南建议每周摄入8盎司或更多的海鲜（幼儿摄入量较少），以确保摄入足够的长链omega-3脂肪酸(EPA和DHA)。这相当于每周约1,750毫克的EPA和DHA，平均每天250毫克。Scott的研究小组报告称，只有27%的参与者达到或超过了这一建议量。他们饮食中EPA和DHA的主要来源似乎是罐装金枪鱼。根据科学家的发现，在EPA和DHA摄入量最低的四个五分位数中的参与者，两年内认知能力下降的可能性更大。
这项研究的要点是什么？越来越多的证据表明，长链omega-3脂肪酸对维持认知健康有益，而许多美国人并未摄入足够的这些营养素。Scott表示："虽然需要更多研究来确定摄入鲑鱼、金枪鱼和鳟鱼等富含脂肪的鱼类是否有助于预防认知能力下降，但我们的初步数据支持先前的研究，表明摄入这类鱼类具有健康益处。"
Tammy Scott博士于2014年4月27日星期日在美国实验生物学2014年会上展示了这些发现。
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