野火的代价通常以焚烧面积、财产损失和直接烟雾致死人数来衡量。但周三发表的三项研究表明,毛伊岛和洛杉矶野火对人类健康的实际影响要严重得多。
两项研究聚焦2023年8月夏威夷野火(美国百年来最致命野火之一),第三项研究分析今年早些时候洛杉矶野火情况。毛伊岛野火直接导致100多人死亡,但新研究发现五分之一幸存者出现肺损伤,近半数人出现抑郁症状。野火发生当月,自杀和药物过量死亡人数达13人,是正常水平的近两倍。
洛杉矶野火研究显示,除确认的30例直接死亡外,医疗系统中断等因素还导致超过400例相关死亡。威斯康星大学环境公共卫生专家乔纳森·帕茨指出,这些研究"为理解极端气候事件的真实健康风险提供了重要视角"。
夏威夷大学鲁本·胡雷兹团队的研究显示,火灾发生后6-14个月,高暴露区居民肺功能低于正常水平的比例达22%。华盛顿大学克里斯蒂·伊比强调,野火烟雾比普通空气污染更具毒性,"不只是树叶和树木在燃烧,还有建筑、加油站、含石棉的老房屋和汽车,烟雾成分极其复杂"。
纽约大学乔纳森·珀尔的研究表明,毛伊县野火当月自杀和药物过量死亡率激增97%,五县区整体死亡率上升46%。研究人员认为这可能与受灾居民迁移有关,但这种增长趋势在随后月份有所回落。
芬兰研究人员主导的第三项研究通过数学建模推算,洛杉矶县1月5日至2月1日期间存在440例超额死亡,这些死亡与野火存在直接关联。
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