在亚利桑那州钱德勒市圣马修圣公会教堂的记忆咖啡馆，记忆障碍患者及其照顾者每月第一个和第三个星期五聚集在此，通过对话、现场音乐、游戏和手工艺活动进行社交，营造无评判的环境。照片：圣马修圣公会教堂
圣公会新闻社报道：当谢菲卡·布朗的丈夫乔治·布朗在2008年被诊断出患有额颞叶痴呆时，她在网上搜寻各种可能的治疗方法。她的研究最终让她了解到记忆咖啡馆，这是一种为记忆障碍患者及其照顾者提供的无污名化社交聚会。
她的丈夫是一名航空工程师，于2015年在凤凰城大都会区开设记忆咖啡馆之前去世。丈夫去世后，布朗将悲痛转化为行动，继续了解记忆咖啡馆。2020年初，她决定向她所在的教区——凤凰城郊区钱德勒市的圣马修圣公会教堂——的牧师提出这个想法。随后，COVID-19大流行爆发，咖啡馆计划被搁置。2024年1月，记忆咖啡馆在圣马修教堂开业，如今近两年过去，它已成为阿尔茨海默病和痴呆症社区的宝贵资源。
布朗对圣公会新闻社表示：“在记忆咖啡馆，痴呆症和阿尔茨海默病患者可以表达他们内心仍存的东西，通常他们记住的东西比他们意识到的要多得多。这太棒了。在这个无评判的环境中，我们关注的是剩余的长期记忆，而非失去的部分。”
1997年，荷兰老年心理学家贝雷·米森博士在荷兰莱顿大学创办了首家记忆咖啡馆。自此，这一概念已在全球范围内发展。美国记忆咖啡馆联盟附属项目可通过非营利组织“痴呆症友好美国”网站的目录查询。
在圣马修教堂免费、由志愿者运营的记忆咖啡馆，每月第一个和第三个星期五，记忆障碍患者及其照顾者聚集在一起进行对话、现场音乐、游戏和手工艺活动。这些互动活动既有趣又能通过刺激五感帮助回忆记忆。
每次记忆咖啡馆聚会都以随意对话开始。参与者可以自由讨论他们心中所想。讨论有时严肃，有时轻松。有时，他们只是想分享最近参与的活动。
志愿者音乐家演奏乐器，通常是吉他，并带领合唱环节，演奏跨越流派和代际的音乐。当玩复合词谜题、英语习语练习和 trivia 问答游戏时，参与者可以脱口而出答案并分享相关记忆。 trivia 会议有时会演变成对话。手工艺活动每次也各不相同。
和传统咖啡馆一样，圣马修的记忆咖啡馆提供咖啡、茶、健康零食和自制烘焙食品。
记忆咖啡馆项目协调员艾米·特里亚斯告诉圣公会新闻社，记忆障碍患者及其照顾者受益于有一个指定的时间和空间，与处境相似的人社交。
特里亚斯说：“定期来记忆咖啡馆的人总是说他们喜欢这里，并期待下一次聚会。看到大家微笑、唱歌、玩得开心，我感到非常高兴。”特里亚斯的父母都患有阿尔茨海默病。
特里亚斯表示，她从澳大利亚网站Golden Carers获取了许多活动创意，该网站为治疗师和照顾者提供服务。该网站为老年人（包括痴呆症患者）提供了数千种活动创意。
下一次记忆咖啡馆聚会将于12月19日举行，主题为圣诞节。特里亚斯将在开场讨论中询问参与者最喜欢的节日回忆和传统。参与者将唱圣诞颂歌并玩朗读游戏。他们还将绘画并装饰松果，使其看起来像迷你圣诞树。
特里亚斯说：“我们将列举一些与节日相关的气味，如肉桂和云杉，并发挥创意。这个主题将非常适合让大家回忆和交谈。”
与痴呆症支持小组不同，后者关注照顾者及其经历和挑战，记忆咖啡馆让照顾者和亲人在一起。
特里亚斯说：“记忆咖啡馆和支持小组都有其必要性。”
痴呆症是一个总称，描述记忆和认知能力下降的症状。它主要影响老年人。额颞叶痴呆导致大脑额叶和颞叶的细胞丧失，改变行为和语言能力。根据梅奥诊所的说法，阿尔茨海默病是痴呆症最常见的原因，它会随时间杀死脑细胞并使大脑萎缩。世界卫生组织表示，全球至少有5700万人患有痴呆症，每年有1000万人被诊断出。
痴呆症还会导致情绪波动、性格改变和社会退缩，并导致围绕记忆丧失的负面情绪。
布朗说：“痴呆症患者对姿态和情绪非常敏感。他们能感受到一切，并会对您声音的不同语调做出反应。这就是为什么我们努力确保他们和他们的亲人在记忆咖啡馆时感到快乐和放松。”
布朗和特里亚斯都表示，启动记忆咖啡馆项目“非常容易”，因为材料通常免费或低成本。记忆咖啡馆联盟和其他组织提供资源，详细说明如何启动和运营成功项目。
其他一些圣公会教堂也有记忆咖啡馆事工，包括宾夕法尼亚州维内蒂亚的圣大卫教堂、弗吉尼亚州斯汤顿的三一教堂、德克萨斯州休斯顿的圣马丁教堂、科罗拉多州埃斯特斯公园的圣巴塞洛缪教堂以及密苏里州李峰的圣安妮教堂。
布朗表示，她认为如果附近有记忆咖啡馆项目，她的丈夫在世时会喜欢参与。如今，凤凰城及其郊区已有多个此类项目。
布朗说：“痴呆症目前尚无治愈方法，但至少通过记忆咖啡馆，你和你的亲人可以开玩笑、大笑并创造新的积极记忆。”
- 谢琳·科尔赞是圣公会新闻社的记者和助理编辑。
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