在阿肯色州北部林区，数十个小镇长期面临牙医短缺困境。根据哈佛大学最新研究，全美有2500万人生活在牙科服务匮乏区。该州奥扎克山区公共水务局已违反州法律十余年，拒绝向供水系统添加氟化物。水务局长安迪·安德森作为反氟化物运动代表，将数百张累计达13万美元的罚单存放在纸箱中未予支付。
这一地区面临双重口腔健康威胁：牙科医生短缺与饮用水缺乏氟化物防护。美国牙科协会指出，氟化物添加是预防龋齿最有效手段。然而随着反氟化物运动势头增强，这些"落后"地区或将成为全国效仿的风向标。
美国疾病控制与预防中心研究显示，饮用水添加氟化物可显著强化牙齿健康。但去年政府报告指出，儿童摄入氟化物含量超过美国推荐标准时，可能存在智商下降关联。此后全美已有数十社区停止氟化处理，佛罗里达、得州官员敦促跟进。犹他州本月正式颁布全州禁令，成为首个禁止饮用水氟化的州。
美国卫生与公共服务部秘书罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）称氟化物是"工业废料"和"危险神经毒素"，并承诺特朗普政府将建议全美公共供水系统移除该物质。同时，共和党推动的减税和联邦支出压缩计划可能影响医疗补助制度（Medicaid），这将进一步加剧农村牙科医生短缺危机。
爱荷华大学牙科教授史蒂文·利维（Steven Levy）警告，医疗补助和氟化政策的同步削弱将逆转数十年来的龋齿防控成果。在阿肯色州莱斯利镇（Leslie），唯一牙科医生詹姆斯·弗莱纳金（James Flanagin）只能在古董店后厅接诊患者，该镇供水系统同样未添加氟化物。
哈佛大学最新研究显示，全美牙科服务匮乏区人口达联邦政府此前预估的两倍。研究发现，这些地区多为经济欠发达农村，医疗补助依赖度高，但仅三分之一牙医接受该保险支付。该研究识别出780个县，其中半数以上居民处于牙科服务空白区，其中230个县同时缺乏氟化水处理。
分析显示，这类"双重危机"地区集中在美中南部，从德克萨斯州延伸至佛罗里达狭长地带。奥扎克山区公共水务局服务着阿肯色州四个县，自2011年州法律强制添加氟化物起持续抵制。该机构已历经法院两次败诉，累计欠缴13万美元罚金。
1945年美国首个城市开始饮用水氟化，到1980年已覆盖半数人口。疾控中心将此列为20世纪十大公共卫生成就之一。目前全美70%公共供水系统维持氟化处理，建议浓度为每升0.7毫克。氟化物也存在于牙膏、漱口水和部分食品中，但牙科专家强调这些渠道对低收入家庭的覆盖效果远不及公共供水。
多项研究显示停止氟化处理的严重后果：阿拉斯加、加拿大城市停用后儿童龋齿率显著上升，以色列2014年停止全国氟化后，5年内儿童牙科治疗量激增两倍。尽管如此，反对势力持续发酵，美国儿科学会口腔健康专家切尔西·福斯（Chelsea Fosse）警告这可能造成"灾难性"后果。
美国牙科协会顾问凯瑟琳·海耶斯（Catherine Hayes）指出，氟化物争议已持续近百年，早期被污蔑为共产主义阴谋，后被错误关联癌症和艾滋病。2024年国家毒理学计划报告称，超美国标准氟化物暴露与儿童智商下降存在中等置信度关联。加州联邦法院据此裁定需采取措施降低风险，环保署已在拜登政府末期启动上诉。
目前全美14个州正在审议氟化物相关法案。佛罗里达至少16个社区已停止处理，影响超160万人。反氟化组织执行官斯图尔特·库珀（Stuart Cooper）预测，若特朗普政府跟进肯尼迪建议，全美社区将如多米诺骨牌般效仿。哈佛专家海耶斯担忧，这种趋势将导致数年内出现大规模儿童龋齿病例，即使现有预防手段完全有效。
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