心脏病是可治疗的，而且借助当今的医疗手段，大多数类型的心脏病都能得到高度有效的治疗。但“可治疗”与“可治愈”并非同一回事。一旦患上心脏病，大多数情况下无法完全逆转其根本病因。你能做的，是有效管理它，从而过上长久、正常的生活。这一区别至关重要，因为它决定了你的预期：不是一次性的治愈，而是一个结合药物、手术和生活方式改变的持续管理策略。
可治疗，但不可治愈
最常见的心脏病类型——冠状动脉疾病，是由于向心脏供血的动脉内部堆积脂肪沉积物所致。这些沉积物一旦形成，不会自行完全消失，也没有药物能彻底清除它们。但治疗可以疏通狭窄的血管、缓解症状，并显著降低心脏病发作的风险。受损的心脏瓣膜可以修复或更换。当心肌本身衰弱时，辅助设备能帮助其更有效地泵血，或者通过心脏移植完全替换它。
这些措施都不能治愈疾病。然而，它们改变了疾病的轨迹。如今被诊断出心脏病的人，其选择比十年前多得多，而且“可控制的慢性病”与“危及生命的急症”之间的差距已大大扩大。
生活方式改变如何影响疾病
强化生活方式改变是唯一被证实能部分逆转心脏病的领域。一项发表在《美国医学会杂志》上的里程碑式试验中，采用植物性饮食、规律运动以及压力管理方案的参与者，一年后其动脉狭窄程度从40%降至约37.8%。这听起来可能不算显著，但逆转趋势持续：五年后，参与者的改善程度甚至比一年时更为明显。关键在于“强化”二字。随意的改变效果甚微。改变最大的人，逆转也最明显。
即使没有可测量的斑块缩小，生活方式改变也能通过其他机制降低心脏病风险。规律运动可改善血管功能、降低血压、帮助控制血糖。减轻多余体重可减轻心脏负担。这些益处与你在使用的药物或手术措施叠加。
降低风险的药物
降胆固醇药物是减少心脏病并发症最有效的工具之一。每降低1 mmol/L的低密度脂蛋白胆固醇（约39 mg/dL），心脏病发作和中风等主要心血管事件的风险就会下降约22%。这是显著的降低，并且随着多年治疗而累积。
对于心力衰竭（心脏无法有效泵血的患者），现在的治疗依赖于四类药物协同作用。这些药物包括：放松血管、减轻心脏负担的药物；降低心率和血压的β受体阻滞剂；防止液体潴留的药物；以及一类最初为糖尿病研发的新药，该药已被证明能减少心力衰竭住院和心血管死亡，无论患者是否患有糖尿病。目前美国心脏协会和美国心脏病学会的标准建议是尽早同时使用这四类药物，而不是逐一添加。
针对堵塞动脉的手术
当冠状动脉严重狭窄时，有两种主要手术可恢复血流。创伤较小的方式是将导管送至堵塞处，并放置一个称为支架的网状小管以撑开动脉。创伤较大的方式是搭桥手术，外科医生将一根健康的血管移植到堵塞处周围，为血液创造一条新通路。
两者效果都很好，但选择取决于受影响的动脉数量以及你的整体健康状况。一项发表在《柳叶刀》上的个体患者数据汇总分析发现，对于心脏主要动脉的堵塞，支架植入后五年生存率约为91%，搭桥手术也约为91%。对于多支血管堵塞的患者，搭桥手术有明显优势：五年死亡率为8.9%，而支架植入为11.5%。这种优势在糖尿病患者中尤为明显，搭桥手术将五年死亡率降低到接近支架植入的一半（10%对15.5%）。
瓣膜疾病与置换选择
心脏瓣膜会随时间变硬、渗漏或无法正常关闭。当瓣膜疾病严重到引起呼吸困难或胸痛等症状时，置换通常是最佳选择。传统上，这意味着开胸手术。现在，对于主动脉瓣疾病，一种基于导管的方法允许医生通过血管将替换瓣膜送入并放置在旧瓣膜内，无需开胸。
在低风险患者中，基于导管的方法将30天内死亡风险比传统手术降低约一半。它还导致更少的中风、更短的住院时间以及更低的出现新心律失常的概率。由于没有大切口或体外循环时间，恢复速度明显更快。代价是：术后需要永久起搏器的概率更高。
治疗心律不齐
心房颤动是最常见的严重心律失常，可以通过药物或称为导管消融的手术来治疗，该手术利用热能或冷能破坏引发不规则心律的心肌小区域。
成功率取决于心律异常持续的时间。如果你的房颤是阵发性的（自行发作和停止），一次消融手术可在70%至75%的病例中消除它。如果需要第二次手术，总成功率升至85%至90%。对于持续性房颤（不规则心律已持续数月或数年），一次手术的成功率约为50%，额外手术后总成功率可达75%至85%。如果房颤持续超过一到两年，几乎所有患者都需要不止一次消融才能恢复正常的节律。
治疗后的心脏康复
结构化心脏康复是一项包含运动、教育和咨询的监督计划，是心脏病治疗中最被低估的工具之一。一项针对超过2.6万名患者的大型医疗保险研究发现，与标准康复相比，强化心脏康复在约两年半的随访期内与全因死亡率降低12%相关。标准康复本身已经比完全不进行康复显著改善预后。
尽管有这些证据，但只有不到三分之一的符合条件的患者实际完成了心脏康复计划。该计划通常持续数个月，包含12至36次课程，包括监督下的运动、饮食指导、压力管理和药物依从性策略。如果你曾经历过心脏病发作、支架植入、搭桥手术或心力衰竭诊断，心脏康复是你可采取的最高价值下一步措施之一。
“可治疗”在实践中意味着什么
与心脏病共存意味着持续管理。你可能会服用多年药物，甚至终身服药。你需要监测血压、胆固醇，可能还有血糖。你的饮食选择比确诊前更为重要。定期的影像学检查或负荷试验可以追踪心脏的反应。
这种努力带来的回报是巨大的。遵循治疗计划的大多数心脏病患者，在确诊后可以预期保持活跃和正常生活多年甚至数十年。疾病不会消失，但它也不必定义你的生活。
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