科学家通过25年的追踪研究发现，部分80岁以上个体的记忆力可与50-60岁人群相媲美。这些被称为“超级长寿者”的研究对象，在延迟单词回忆测试中得分至少为15分中的9分，远超同龄人平均水平（80岁时平均得分5/15）。
关键发现
- 卓越记忆力：超级长寿者在记忆测试中的表现优于同龄人100%
- 大脑结构特征：其皮层厚度无显著萎缩，前扣带回皮层比年轻人更厚
- 神经元特性：包含更多与社交行为相关的冯·埃科诺莫神经元，内嗅皮层神经元体积更大
- 双重保护机制：约半数个体大脑无淀粉样斑块/tau蛋白缠结（病理抵抗），另半数虽存在病理特征但未影响认知功能（功能弹性）
西北大学芬伯格医学院精神病学与行为科学教授桑德拉·温特劳布指出：“真正突破性的是我们在他们大脑中发现的特殊神经生物学特征。这为开发认知保护干预手段开辟了新路径。”
研究团队通过尸检分析77例超级长寿者大脑发现，这些个体的扣带回区域皮层厚度超过普通年轻人，其白质中的炎症小胶质细胞更少，胆碱能神经支配保存更完整。值得注意的是，这些人群普遍具备强烈的社交属性，尽管生活习惯各异，但均报告维持着高质量人际关系。
“脑组织捐赠实现了科学意义上的永生”，该研究共同作者、转化神经心理学实验室主任塔马尔·格芬强调，“正是这些超级长寿者数十年的持续参与，使我们得以揭示衰老与认知关联的本质。”
研究团队包括阿尔茨海默病研究中心创始主任M·马塞尔·梅苏拉姆教授，相关成果作为《阿尔茨海默病与痴呆症》期刊40周年特刊发表。该研究挑战了传统衰老认知模型，为开发延缓脑萎缩的干预措施提供了生物标记物基础。
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