英国人被告知一个鲜为人知的心脏疾病警告信号，该信号可能使心脏病发作的几率增加"五倍"。心脏疾病源于冠状动脉内脂肪物质堆积导致血液供应受阻或中断，至今仍是英国最主要的死亡原因之一。
尽管胸闷、胸痛或压迫感等征兆广为人知，但一个较不明显的警告信号是腿部疼痛。爱丁堡大学英国心脏基金会卓越研究中心心脏病学约翰·惠特利教授大卫·纽比表示，这种疼痛可能表现为腿部的"抓握感"或"抽筋感"。
他敦促发现此类症状者立即就医，这可能是外周动脉疾病（PAD）的征兆。PAD在吸烟者和糖尿病患者中尤为常见。该疾病多发于心脏病和中风高风险人群，因动脉内脂肪沉积引发，常导致行走时疼痛；严重情况下可能引发坏疽甚至截肢。
心脏专家帕特里克·卡夫林向《格洛斯特郡在线》表示，PAD风险随年龄增长而上升。他对英国心脏基金会指出："随着年龄增长，风险显著提高。英国约五分之一60岁以上人群存在不同程度的PAD。"
"吸烟、糖尿病、肥胖和高血压等提升心脏病与中风风险的因素，同样会增加PAD患病概率。"他补充道，"尤其值得注意的是，糖尿病病例增多正导致PAD发病率上升，该病影响男女双方且可能具有家族遗传性。"
卡夫林还强调PAD患者面临更高的心脏病发作风险："重要的是，若患有PAD，心脏病发作概率将大幅上升。若出现间歇性跛行（行走时跛行或疼痛），心脏病发作风险是正常人的三至五倍。"
针对预防措施，卡夫林建议："我们应首先降低心脏病发作风险，例如戒烟、检测并治疗高血压与糖尿病，以及服用抗凝剂（如阿司匹林）和他汀类药物。"
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