英国国家医疗服务体系（NHS）每年因儿童体重相关健康问题产生约3.4亿英镑的额外医疗支出——但推高成本的不仅是肥胖问题。牛津大学最新研究揭示，体重不足儿童所需的医疗支持与严重肥胖儿童相当，这挑战了关于儿童健康优先事项的传统认知。
这项发表于《JAMA Network Open》的研究首次呈现了全国范围内儿童体重与医疗成本的关联图谱，通过分析英格兰26.8万余名2-15岁儿童的NHS电子健康记录发现：影响约250万儿童的体重问题，每年给NHS带来约3.4亿英镑支出。
研究显示，当儿童体重被正式记录后，医疗支出会显著上升，表明发现体重问题会触发额外医疗支持——但前提是相关服务必须到位。
关键实践意义发现
研究追踪了儿童在全科诊所测量体重前后一年的医疗使用情况，与健康体重儿童相比，发现以下额外支出（"超额支出"）：
- 4-5岁严重肥胖儿童的年均超额支出最高，达472英镑
- 女孩严重肥胖的支出高于男孩（每年253英镑 vs 138英镑）
- 仅白人儿童在所有非健康体重组均呈现明显更高的医疗支出
- 体重不足儿童在测量后医疗使用量大幅上升，严重肥胖儿童则适度上升
该研究主要作者、牛津大学初级保健健康科学诺菲尔德学系奥卢·奥尼亚马杜博士表示："这项工作表明我们可能一直存在认知偏差。推高成本的不仅是肥胖问题。体重不足儿童可能需要同等支持，且对NHS的人均支出相当。我们在规划服务时必须考虑体重问题的全谱系。"
正值英国政府实施十年健康计划（重点从治疗转向预防）的关键时期，该研究为NHS决策者提供了明确的资源投放依据。共同资深作者、NIHR高级研究员斯塔夫罗斯·佩特鲁教授指出："这些数据让医疗委办机构和诊所获得必要证据来论证体重管理服务的价值。在体重全谱系开展早期干预，既能显著节省开支，又能改善儿童健康状况。"
研究揭示的种族差异特征有助于NHS更精准投放支持。与其他族裔背景儿童相比，超重或肥胖的白人儿童始终呈现更高超额支出——这一发现对解决健康不平等问题具有启示意义。
牛津人口健康学系共同资深作者马拉·维奥拉托教授补充道："2-15岁儿童中有27%面临超重或肥胖问题，加上体重不足群体，我们面临巨大的预防性医疗机遇。这些按年龄和性别细分的成本数据，可帮助临床和预算规划者明确优先服务对象。"
对家庭与NHS的启示
研究表明，当儿童体重问题被识别后，NHS会提供额外支持——但这仅在配套服务存在时生效。研究结果强化了投资预防项目和初级医疗服务中体重管理服务的经济合理性。
对家长而言，研究证实关注儿童"过于消瘦"的担忧与担心体重超标同样重要。数据显示，全科医生识别体重问题后，儿童通常会获得更多医疗支持——从营养建议到心理健康服务，这凸显了定期体检的重要性。
对于规划新服务的委办机构和诊所，该研究提供了论证资金价值的坚实证据。由于研究方法符合英国临床标准，其发现可直接应用于NHS决策。
研究团队强调，这些成本估算数据现已可用于评估特定体重管理项目是否物有所值，助力NHS科学决策应资助哪些干预措施。研究人员指出，初级医疗中并非所有儿童都常规记录BMI数据，后续研究将探索更长期的时间模式。
更多信息：Child Body Mass Index and Health Care Costs in England，《JAMA Network Open》（2025）. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.37560
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