由美国特拉华大学健康科学学院与国家老龄研究所合作开展的开创性研究发现，天然膳食补充剂烟酰胺核糖（NR）能够穿透血脑屏障。这项获得美国国立卫生研究院资助的研究成果发表于《衰老细胞》期刊。
NR与NAD+机制
NR是烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）的前体物质，该分子对细胞修复和DNA修复具有关键作用。运动机能学与应用生理学助理教授克里斯托弗·马丁斯（Christopher Martens）及国家老龄研究所资深研究员迪米特里奥斯·卡波吉安尼斯（Dimitrios Kapogiannis）指出，NAD+水平会随年龄增长和慢性疾病而下降，这种减少与肥胖、吸烟并发症等健康问题密切相关。
马丁斯在科罗拉多大学博尔德分校从事博士后研究时发现，NR补充剂可提高血液中的NAD+水平。但此前未知的是NR是否能到达关键器官特别是大脑发挥治疗作用。
革新性检测方法
大脑NAD+水平的测量长期面临挑战，传统MRI扫描仅能提供间接数据且成本高昂。该团队创新采用分析神经元释放到血液中的细胞外囊泡（EVs）的方法，这种新型血液生物标志物为研究神经元活动提供了清晰视角。
初期临床试验成果
为期6周的初步临床试验显示，NR补充显著提升了神经元EVs中的NAD+水平。这种提升与阿尔茨海默症相关生物标志物（包括β-淀粉样蛋白和tau蛋白）的变化密切相关。马丁斯解释说，NAD+变化与神经退行性标志物的同步关联表明，NR能够影响大脑中的多个代谢通路。"这种多靶点作用机制使其具有独特治疗潜力，"他强调。
目前，马丁斯正领导为期12周的研究，评估NR对轻度认知障碍老年人群的影响。该研究由特拉华认知衰老研究中心与国家老龄研究所共同支持，旨在验证NR是否对认知功能受损者具有更强的改善效果。
研究前景
鉴于现有阿尔茨海默症药物难以阻止疾病进展，研究团队期待NR补充剂能延缓认知衰退，改善患者生活质量。当前试验正在深入探索其作用机制及减缓神经退行性疾病进程的潜力。后续研究将重点评估NR对认知功能的影响及在神经退行性疾病治疗中的应用，并拓展到其他组织的NAD+增强机制研究。
NR的其他医学价值
作为维生素B3的衍生物，烟酰胺核糖（NR）因其多重健康潜力备受关注：
- 细胞能量增强：通过提升NAD+改善线粒体功能，缓解慢性疲劳和年龄相关能量代谢衰退
- 神经保护：可能延缓阿尔茨海默症、帕金森症等神经退行性疾病的进展
- 心血管健康：改善内皮功能，降低心脏病风险
- 抗衰老作用：激活长寿蛋白sirtuins，促进DNA修复
- 代谢调节：增强胰岛素敏感性，改善脂质代谢
- 肌肉功能：提升老年群体的运动表现和肌肉力量
- 免疫支持：优化免疫细胞功能，增强抗感染能力
研究团队强调，尽管前景广阔，使用NR补充剂仍需咨询医疗专业人士以确保安全性。
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